妊娠高血壓（簡稱妊高征），是妊娠期婦女所特有而又常見的疾病，以高血壓、水腫、蛋白尿、抽搐、昏迷、心腎功能衰竭，甚至發生母子死亡為臨床特點。妊娠高血壓綜合征按嚴重程度分為輕度、中度和重度，重度妊娠高血壓綜合征又稱先兆子痫和子痫，子痫即在高血壓基礎上有抽搐。
初產婦妊娠高血壓或先兆子痫的發生率近30%。先兆子痫病例可無任何征兆，血壓升至危險高值，先兆子痫可進展為子痫，危及母嬰生命。先兆子痫是孕產婦死亡的首位原因，初產婦的發生率為5%，有先兆子痫病史的婦女再次妊娠時發生該病症的比率達1%至2%。在這項研究中，蘇格蘭阿伯丁大學的研究人員對1951年至1970年間阿伯丁地區3593名婦女初次分娩的健康調查表、醫院病歷和醫學檢查結果進行了回顧分析，此時這些婦女的平均年齡已在60歲以上。研究發現，妊娠高血壓或先兆子痫的婦女在以後的歲月中患高血壓的危險會增加，甚至一直到50年後其因高血壓相關疾患而住院的概率仍很高，有先兆子痫病史的婦女中風的危險是妊娠期血壓正常婦女的4倍。
研究人員指出，醫生應認識到有妊娠高血壓病史的婦女在以後的歲月中患心血管疾病的危險會增加。高血壓是一種可治療的疾病，對於妊娠高血壓婦女應視為高危人群，對高血壓做到及早發現和治療，從而降低中風和心髒疾病的發生率。
易患妊娠高血壓綜合症的人群
1、年輕初產婦及高齡初產婦。
2、體型矮胖者。
3、發病時間一般是在妊娠20周以後，尤其在妊娠32周以後最為多見。
4、營養不良，特別是伴有嚴重貧血者。
5、患有原發性高血壓、慢性腎炎、糖尿病合並妊娠者，其發病率較高，病情可能更為復雜。
6、雙胎、羊水過多及葡萄胎的孕婦，發病率亦較高。
7、冬季與初春寒冷季節和氣壓升高的條件下，易於發病。
8、有家族史，如孕婦的母親有妊高征病史者，孕婦發病的可能性較高。
