孤獨老年人易患高血壓
長期的“社會孤獨感”會導致一個人６５歲時收縮壓達到１５０毫米汞柱以上，達到了醫學上規定的高血壓水平。這項研究還顯示，造成血壓升高的“孤獨因素”獨立於其他一些因素——包括吸煙、飲酒、社會經濟狀況和總體身體狀況等。
主持這項研究的芝加哥大學心理學家約翰·卡喬波說：“盡管我們尚未就此得出確切結論，但種種證據已經使情況變得明朗起來。”
卡內基－梅隆大學保健心理學家薩拉·普雷斯曼說：“這表明，當人們在心理和生理上都步入老年以後，即使人們在應對孤獨問題時采取和年輕時一樣的方式，孤獨感對老年人所產生的影響也會不同。”
卡喬波此前進行的研究表明，感到“社會孤獨”的大學生血管緊張程度會增加。但由於年輕，他們的身體能夠抵消這種影響，因此不會導致血壓異常升高。
這項研究的數據資料搜集工作開始已久。有關方面搞了一個“芝加哥保健、老年和社會關系研究”項目，這項研究從項目開始的第一年就從中提取數據和資料。該項目負責檢測２２９名從１９３５年至１９５２年出生的志願者生理和心理狀況。
通過提取的數據和資料，研究人員對志願者的社交生活進行評估，並弄清他們在孤獨問題上的看法。卡喬波說，如果將上述評估結果與大量相關心理和激素指標結合在一起，就能幫助人們了解孤獨在人體健康方面所扮演的角色。
孤獨者因為采用消極的交往方式，並缺乏必要的社交技能，而難以與他人建立親密的友誼。與這些人交往常常讓人感到不愉快，於是他們很難建立有助他們發展社交技能的人際關系。因而難以擺脫孤獨。心理學家認為，通過基本社交技能的訓練，可以使孤獨者走出孤獨的惡性循環，並已廣泛應用於心理咨詢與治療的實踐中。這些方案提供一定的希望，即孤獨不必陷入抑郁的惡性循環之中而不能自拔。
