咳嗽是最為常見的外感疾病的症狀之一，在許多呼吸系統疾病中都可見到，如流感、支氣管炎、肺炎、哮喘等。遇到咳嗽，很多人根本不當回事，結果耽誤了治療疾病的最佳時機。其實咳嗽本身不是病，是機體排出呼吸道異物的一種自我保護，但它常常就是隱疾的“信號”，引起咳嗽的病因千差萬別，主要有以下幾個方面：
1.胃酸反流病：由胃酸反流刺激食管引起的咳嗽約占全部慢性咳嗽病人的20%。病人除咳嗽外，還常伴有發燒、吐酸水打嗝、胸骨後疼痛等症狀。用促胃動力藥(如嗎丁啉)和制酸藥(如泰胃美、雷尼替丁等)療效顯著。
2.心源性咳嗽：心髒病人當出現左心功能不全時，最初常有慢性持續性咳嗽，平臥位或勞累時加劇，同時伴有胸悶、呼吸困難，嚴重時咳粉紅色泡沫痰，被迫端坐呼吸。體檢在兩肺底可聞及密集濕性啰音。
3.慢性鼻窦炎：患者由於鼻分泌物增多，向後倒流滴落到咽喉部黏膜上，因刺激引起咳嗽，病人有明顯的咽部異物感且屢咳不爽，仰臥位或清晨起床時劇。此外，病人常感到頭疼，大量流清涕或膿涕。檢查時可發現病人口咽有黏液或膿性分泌物，咽後壁欠光滑呈鵝卵石樣改變，鼻窦區有明顯壓痛，鼻窦X線攝片有助於診斷。
4.咳嗽變異型哮喘：是一種臨床表現以咳嗽為主，無明顯喘息症狀和體征的特殊類型哮喘，約占哮喘患者總數的5%左右。這種病人的咳嗽有晝輕夜重、干咳無痰等特點，聽診肺部無哮鳴音，胸部體征也多正常。對這類咳嗽，使用抗生素及鎮咳藥通常無效，而解痙平喘治療可收到立竿見影的效果。
5.腫瘤：不僅肺本身會長原發瘤，而且全身各處的腫瘤一旦發生細胞脫落，就會轉移到肺部而引起咳嗽，所以很多不容易發現的腫瘤，往往是先在肺部發現了轉移灶後，才被“揭發”出來的。
6.胸膜疾病：胸膜炎或胸膜受刺激(如自發性氣胸)時，均可引起咳嗽。
7.心理因素：精神心理因素也可引起咳嗽，往往在精神緊張、情緒波動時出現，受暗示影響大，睡覺後不咳嗽，對睡眠無影響。通過心理治療，病人症狀可望好轉或痊愈。
找出咳嗽病因的目的，還是在於治療。所以發生了咳嗽，尤其是超過兩周的慢性咳嗽，千萬不要草率地喝點咳嗽藥水了事，更不能置之不理，一定要去醫院，在醫生的幫助下“查明真相”。
