“猝死”事件頻發已開始引發人們對生命的關注，但另一種“心衰”我們也不能掉以輕心。很多人一聽到“心力衰竭”就會聯想到心髒停止了跳動，其實，“心力衰竭”只是指心髒不像正常那樣工作了，導致排出的血量不能滿足身體的能量需要而出現的一種臨床綜合征或一組症狀。根據目前的資料估計，全球有超過2000萬的心衰患者，中國估計有585萬，美國和中國每年都大約會新增50萬的患者。廣東省人民醫院心血管病研究所今年還專門成立了“心衰門診”。
心衰的症狀比較明顯
心衰一般出現在心髒受損(如：冠心病;心肌梗死;患高血壓多年而未經治療導致心髒過度疲勞;心瓣膜發生病變)之後，一般來說是不會突然發生的，而是上述病因長時間的影響而形成的，所以病情一般發展緩慢。但千萬不要誤認為可以拖延治療，據統計，如果不治療的話，70%-80%的患者在8年內死亡!
由於心衰會造成液體在肺部、腿部和全身其他組織內集聚，因此，心衰患者會出現水腫、體重增加、氣短或夜間呼吸困難的症狀。但是心衰有時是沒有明顯症狀的，而且很多患者還會把持續的疲倦乏力、夜尿增多、注意力不集中、記憶力下降這些心衰的症狀簡單地誤以為是因為衰老而引起的。如果不治療而使病情惡化後，心衰症狀在輕微運動，甚至休息時就會出現，給患者帶來非常大的身體上和精神上的負擔。
簡單的方法就是，多留意自己在日常生活中是否容易氣促、容易乏力，出現水腫、體重增加、夜間呼吸困難等症狀，定期到醫院做身體檢查，特別要關注在心髒超聲檢查中的一個指標：EF值。它叫射血分數，是衡量心髒泵血功能、反映心髒健康情況的一個重要指標。正常人是50%-75%，心髒出現問題時會是36%-49%，如果是35%或以下時，就說明心髒有比較嚴重的問題了。心衰或心肌梗死的患者更是要定期測量這個指標，因為EF值越低的患者，心髒性猝死的風險就越大。這個指標在做心髒超聲的時候是常規測量的，很容易得知。確診心衰，通過做心髒超聲、心電圖(ECG)、X光胸透、運動測試和心導管檢查中的一項或多項檢查。
積極治療能改善
盡管心衰是一種慢性疾病，目前還無法徹底治愈，但是如果患者嚴格執行醫生的治療方案，是可以延緩心衰的惡化、改善症狀、提高生活質量的。實際上，這為心衰患者帶來了前所未有的光明前景。首先要改變生活方式，要戒煙戒酒、限制鹽的攝入量、減輕體重、緩解壓力;而且心衰並不意味著要停止活動，要適當地進行鍛煉。這些改變會幫助減輕患者的心髒疲勞度。其次，醫生會利用藥物治療來控制患者的病情，常用的藥物有利尿劑、血管緊張素轉化酶抑制劑(ACEI)、受體阻滯劑等等。通常患者要服用幾種藥物來控制病情。
如果到了連藥物也控制不好的階段，就需要一些心髒外科手術治療(例如：心瓣膜置換和心髒移植)或器械治療了。其中的器械療法是目前應用得比較廣泛的方法，它包括了心髒再同步療法(CRT)和植入式心律轉復除顫器療法(ICD)。前者是植入一個大小如手表的叫做“雙心室起搏系統”的裝置到體內，它可以恢復心髒的正常跳動，防止心髒肌肉的繼續衰弱。而植入式心律轉復除顫器則能夠(ICD)防止心衰患者發生心髒性猝死。
