左心衰竭的早期表現為體力勞動時呼吸困難，端坐呼吸。病情發展嚴重時，病人常常在夜間憋醒，被迫坐起，咳喘有哮鳴音，口唇發紫，大汗淋漓，煩躁不安，咳粉紅色痰，脈搏細而快。
右心衰竭初起可有咳嗽、咳痰、哮喘、面頰和口唇發紫、頸部靜脈怒張。下肢浮腫，嚴重者還伴有腹水和胸水。
同時出現左心和右心衰竭的為全心衰竭。
急救措施
首先要讓病人安靜，減少恐懼躁動。有條件的馬上吸氧(急性肺水腫時吸氧可通過75%酒精溶液)，松開領扣、褲帶。讓病人取坐位，兩下肢隨床沿下垂，必要時可用膠帶輪流結扎四肢，每一肢體結扎5分鐘，然後放松5分鐘，以減少回心血量，減輕心髒負擔。口服氨茶鹼、雙氫克脲噻各2片，限制飲水量，同時立即送病人去醫院救治。
