醫生說，他還記得病人的右腿在被截掉落下來的那一刻，捧著殘肢心裡突然咯噔了一下，這種感覺實在是太讓人難受了。雖然當醫生已經很多年了，但面對這種必須得做的損毀性手術時，心情還是很難受，有時候做完手術甚至都吃不下飯了。
術後第8天，李大爺摸著頭很無奈地說，“腦子裡總感覺這條腿（右腿）還在呢！”10多年前，62歲的他，有段時間老是覺得小腿在疼，走一段路小腿就開始酸脹得厲害，坐下來歇一會後，疼痛緩解了，再走一段路，又疼得不行。當時接診的醫生判斷這種情況是很典型的“間歇性跛行”，提示有動脈缺血存在。檢查發現，李大爺患的是下肢動脈硬化，導致下肢缺血，從而引發疼痛。因為吸煙是導致動脈硬化的重要因素，醫生詢問得知，李大爺果然已經有四五十年的煙齡，每天至少一包煙。由於服用血管擴張類藥物治療無效，李大爺做了右下肢動脈支架植入術。
第一次手術後，醫生一再叮囑李大爺，一定要戒煙了，李大爺口頭上答應得挺好，可出院後又“濤聲依舊”了。李大爺說，我不喝酒，這輩子唯一的愛好就是香煙。三年自然災害時，我當學徒，發工資只有14塊，是吃飯呢？還是買香煙呢？我考慮了兩次，還是買煙了。第一次植入支架後，李大爺陸續又因為同樣的原因返院做了3次手術，包括切掉了血管閉塞而壞死的兩根腳指，在醫院時每次都答應戒煙了，可一出院還是又吸上了。
今年9月份，李大爺因“右下肢發涼麻木伴疼痛”又進了醫院，當時行走約100米即出現右足劇烈疼痛，醫生立即讓李大爺做了右下肢動脈CT造影（CTA），出來的檢查結果很可怕：下肢動脈硬化病情明顯加重，因為血管病變已經有好多年了，右腿小腿部分的血管都已經找不到血管腔了。換句話說，右腿膝蓋以下的肢體幾乎沒有供血了，因為缺血導致組織缺氧，代謝產物堆積，腿痛難忍。能不能保住右腿？醫生還想做進一步的努力。為李大爺做了第五次手術—右股動脈球囊擴張術，希望能夠暢通血管恢復血流，但這次努力失效了。術後10天，右小腿皮溫仍然低於左小腿，右足背、足趾青紫色，右下肢缺血仍然嚴重。再次下肢動脈CT造影後，醫生意識到問題已經到了無法挽回的地步，李大爺的右腿膝蓋以下部分看不到血管和血液流動，必須截肢，否則發展下去的話，右腿會壞死，繼而危及生命，只好確定了右腿截肢的手術方案。醫生想盡辦法想幫李大爺保住右腿，可是，因為長期吸煙，李大爺右腿的人工血管也已經閉塞，和人工血管相連的很多血管也已經發生病變，同樣惡化到無法治療的程度，只能截肢了。“我們跟他談話，因為疼得實在受不了，同意了手術，還說來之前就做了這樣的思想准備。”醫生覺得非常可惜，已經出現過這麼嚴重的後果了，李大爺為什麼還是不肯戒煙呢。
一支小小的香煙竟有如此可怕的後果？醫生解釋說，吸煙與動脈硬化有非常密切的關系，主要是因為煙中的一氧化碳會造成血管壁內皮細胞缺氧，促成動脈硬化，煙中的尼古丁還可使高密度脂蛋白減少，低密度脂蛋白增加，從而加重動脈硬化，沒有了血液和營養供應的肢體就會出現壞死，這就是典型的動脈硬化病變。
動脈硬化患者的飲食禁忌?
適宜食物
1、多食用植物蛋白(如豆制品)及復合碳水化合物(如澱粉等)，少吃單純碳水化合物(如果糖、蔗糖、蜜糖及乳糖等)。
2、多吃富含維生素c的食物，因維生素c可促使膽固醇羟基化，從而減少膽固醇在血液和組織中的蓄積。
3、多吃高纖維素的食物，因食物纖維不易被人體胃腸道所消化，攝入高纖維食物後可改善大便習慣，增加排便量，使糞便中膽固醇及時排出，從而起到降低血清膽固醇含量的作用。
4、多吃些水產海味食物，如海帶、海蜇、淡菜、紫菜、羊棲菜、海藻之類，這些海產品都是優良蛋白質和不飽和脂肪酸，以及各種無機鹽的良好來源，在人體內具有阻礙膽固醇在腸道內吸收的作用。中醫認為這類食物具有軟堅散結的功效，故經常食用，可以軟化血管。
5、吃低鹽飲食，食鹽中的鈉，能增加血漿滲透壓，促使血壓升高，而高血壓對動脈粥樣硬化及冠心病均可帶來不利的影響。
6、常吃紅辣椒、牛奶和魚。尤其是高膽固醇者宜常吃紅辣椒、牛奶和魚。科學家們發現，紅辣椒中含有一種番椒素的物質，它能有效地降低人體內膽固醇。牛奶中含有一種乳清酸物質，能抑制肝髒合成膽固醇，降低血液中膽固醇含量，而且牛奶營養豐富。魚內含有魚肝油具有降低膽固醇的作用。
7、吃植物油，如豆油、菜油、花生油、麻油等。
飲食禁忌
1、忌食高膽固醇的食物。如：羊髓、鴨蛋、豬肝、肥肉、豬腎等。常食多食，對病情極為不利，會加重冠心病及動脈粥樣硬化症。
2、忌食高脂肪食物。對冠心病和動脈粥樣硬化之人有弊無利，應忌食之。
3、忌食發物、煙酒。
3、忌吃各種禽蛋的蛋，忌吃各種肥肉，忌吃各種動物的內髒。
