英國新一期《自然·醫學》雜志刊登的報告顯示，一種與新血管生成有關的蛋白質或許可作為心血管疾病的治療標靶，降低此類疾病帶來的外周動脈病變乃至截肢風險。
外周動脈病變是導致腿部截肢的一種常見病因。患者血管內脂肪堆積，造成股動脈阻塞，腿部組織逐漸壞死，嚴重者必須截肢。
英國諾丁漢大學和美國波士頓大學等機構的研究人員重點考察了血管內皮生長因子對此類疾病的影響。這種信號蛋白以兩種形式存在，分別發揮兩種作用，既可以促進新血管生長，也可以抑制其生長。
研究發現，在外周動脈病變患者體內，這種蛋白全部以抑制血管生長的形式存在，導致堵塞的股動脈周圍無法形成新的血管，以緩解血流不足造成的腿部組織缺血。研究人員給肥胖或患有糖尿病的實驗鼠體內注入一種抗體，發現這樣可有效阻止抑制血管生長的血管內皮生長因子形成，使其發揮促進血管生長的作用。
參與研究的諾丁漢大學教授戴維·貝茨說，這一研究為治療外周動脈病變找到了新的標靶，通過操縱血管內皮生長因子，改善腿部血液供給，降低組織壞死導致的截肢風險。
