科學家認為牛奶中的一種物質可能是世界各地成千上萬個心髒病例的病因。科學家通過對根西和澤西兩個海峽群島島嶼上的居民的心髒病例研究來引證上述理論。該理論最先由新西蘭科學家麥克拉克蘭博士提出。
麥克拉克蘭博士集中研究了酪蛋白，在牛奶中有4種不同的酪蛋白。他認為其中一種叫做貝塔-酪蛋白a2的酪蛋白對人無害，但是其他三種，特別是a1，都和心髒病有關。麥克拉克蘭博士指出，芬蘭人在世界上消費a1酪蛋白最多，所以心髒病發病率最高。
相反，在日本牛奶中含a1酪蛋白最少，所以心髒病發病率最低。英國牛奶中的a1酪蛋白較多，所以心髒病發病率較高。麥克拉克蘭博士認為a1更容易在血液中分解，所以能夠對動脈造成損害。他還指出這種酪蛋白還和兒童糖尿病有關。
