動脈粥樣硬化的發生，與脂質代謝失常以及血小板聚集釋放多種活性物質等有關。
大量研究發現，多種因素合並作用可引起血管內皮損傷，產生一些物質導致炎症反應。
這種炎性反應過程與肝硬化、類風濕關節炎、腎小球硬化、肺纖維化、慢性胰腺炎等本質上並無不同。
如不加以干預，就會使動脈壁增厚擴張，發生“重構”，最終由脂質、纖維等形成動脈粥樣硬化斑塊，重者出現血栓及血管栓塞，這時已屬於“晚期復雜病變”。
為此，現在除強調防治血脂異常之外，也非常注重控制血管的前期炎症反應過程。
因此，可服用血管緊張素轉換酶抑制劑(“普利”類如卡托普利、賴諾普利等)，及調脂劑(“他汀”類如辛伐他汀、洛伐他汀等)等藥物。
這兩類藥物除了降壓或調節血脂外，還有“抗炎”等方面的作用。
尤其令人稱奇的是，即使應用在血壓或血脂正常的冠心病、腦動脈硬化患者，長期服用也能降低心肌梗死、中風等心腦血管事件的發生，而且用得越早越好。
