這兩年來，54歲的張先生總覺得自己兩條腿疼，還有點發涼，左腳走路不敢使勁。近日，症狀越發嚴重的張先生來到醫院，在醫生的建議下接受雙下肢血管超聲檢查，結果顯示張先生為“左腿動脈狹窄”，提示患上了左腿動脈硬化。
下肢動脈硬化閉塞症是由於下肢動脈粥樣硬化斑塊形成，引起下肢動脈狹窄、閉塞，進而導致肢體慢性缺血。多發生於50歲以上人群，發病率約0.74%，男女比約為6：1~9：1，且隨著社會整體生活水平的提高和人口的老齡化，發病率逐年提高。
下肢動脈硬化閉塞症最早出現的症狀有：腳發涼、怕冷、麻木、患足趾甲增厚、皮膚干燥變薄及間歇性跛行等。其中，間歇性跛行是典型的早期動脈缺血的指征，它的特點是走一段路後，便感到下腰、臀部、大腿內側或小腿部、腳底板有疲累感、麻木疼痛，剛開始可能走1000米以後疼痛，逐漸走500米、300米就痛，最後可發展到走100米、50米即痛。而常被誤診的老寒腿、脈管炎都沒有這個特點。有這種症狀的老年人，不要認為是衰老現象，需警覺到可能是下肢肌肉缺血的信號，並立即就醫檢查。
調查顯示，吸煙、糖尿病、高脂血症、高血壓病、高齡等都是下肢動脈硬化閉塞症的高危人群，需要提高警惕。其中吸煙與糖尿病的危害最大，二者均可使周圍動脈疾病的發生率增高3~4倍。對於活動少的人來說，他們體內的血液流動緩慢，代謝緩慢，血液中的雜質較多，也容易形成血栓。
預防下肢動脈硬化閉塞症，主要在於嚴格控制動脈粥樣的硬化的危險因素，如嚴格監測身體指標，戒煙。人體在35歲以後，動脈開始有脂質沉積，就應當關注自己動脈血管的粥樣硬化情況，每年定期到醫院檢查。早、中期患者可接受藥物治療，常用藥物包括抗血小板藥、血管擴張及促進側支循環形成的藥物。如果出現重度間歇性跛行，不行走也發生疼痛或壞疽則需要手術治療。
