動脈硬化就是這麼一種隨著年齡增長而出現的血管疾病，大多數情況下，這類患者的飲食習慣都不太健康，而造成過多的油脂沉積在血管上。為了更全面地了解它，下面我們來分析一下患上動脈硬化的原因，同時能給我們的預防帶來幫助。
紐約一項新的研究結果顯示，感到工作有壓力的中年男性可能更易出現動脈粥樣硬化。
報告顯示36%工作壓力處於高水平的男性在頸動脈存在動脈粥樣硬化的體征，頸動脈是將血液輸送到大腦的頸部大動脈。僅有21%壓力處於低水平的男性出現上述病變。
動脈粥樣硬化使動脈部分堵塞，使動脈將血液輸送到身體器官和組織的能力減弱。頸動脈粥樣硬化增加了中風的危險。
南加利福尼亞大學的jamesh.dwyer博士及其同事測定了加州通用公司573位雇員的動脈硬化和壓力水平，這些雇員的年齡為40至60歲。
在兩次為期18個月的調查中，男女雇員回答了衡量他們如何認識工作壓力、在家的時候是否也考慮與工作有關的問題、是否存在因工作壓力而導致的睡眠障礙之類的問題。
結果顯示工作壓力較大的男性動脈硬化的風險增加。而在女性中沒有發現壓力水平與動脈硬化之間的關系。這可能是因為婦女具有某種使動脈免於壓力影響的能力，很可能是通過荷爾蒙。也可能是這些調查問題不能精確地評估婦女的壓力水平。
該研究是關於情緒與動脈硬化之間的關系的科學爭論的最新部分。其它的報告已認為焦慮、攻擊行為、絕望與動脈硬化風險增加有關，但它們之間的聯系在研究人員中仍有不同看法。
發生動脈粥樣硬化的其他原因
(1)高血壓：高壓血流長期沖擊動脈壁引起動脈內膜機械性損傷，造成血脂易在動脈壁沉積，形成脂肪斑塊並造成動脈硬化狹窄。血壓不控制，心肌梗塞發生率約提高2～3倍，腦中風則約4倍。
(2)高脂血症：血中脂肪量過高較易沉積在血管內壁形成斑塊，造成動脈硬化狹窄。
(3)糖尿病：糖尿病人的脂肪代謝會出現問題，血液中運送脂肪的蛋白質(稱做脂蛋白)會產生變性，在運送過程中脂肪容易沉積在血管內壁形成脂肪斑塊。
(4)抽煙：香煙中的尼古丁、一氧化碳等會損傷動脈內壁，受傷的動脈內壁會卡住膽固醇，引起血小板堆積形成脂肪斑塊。同時，抽煙也會引起冠狀動脈收縮痙攣，減少血流量。
(5)缺少運動：運動可以增加高密度脂蛋白，減少低密度脂蛋白，幫忙身體把多余膽固醇從膽道與腸道排出體外，避免過剩膽固醇沉積在血管內壁。此外，運動可以促進血液循環，增加血管彈性，降低血壓，消耗過剩熱量，使身體脂肪比重減少，肌肉比重增加，而減輕體重。因此缺乏運動的人很容易得到粥狀動脈硬化。
(6)肥胖：肥胖或體重過重的人，心髒負荷加重，血脂肪不正常的機率也較高，因而增加粥狀動脈硬化風險。肥胖，易促發高血壓、糖尿病、高血脂症、胰島素阻抵抗症候群。
(7)過大壓力：人會因為壓力而增加腎上腺素的分泌，於是引起血壓升高、心跳加快，傷害動脈血管內壁。
(8)家族史：指的是基因上的因素，使某些人早期就發生動脈硬化疾病遺傳，其原因仍未明，有的是嚴重高膽固醇血症，迭積在血液中，進而促發動脈硬化發生。有的是早發性高血壓，或是容易發生血栓等。
