據路透社健康新聞2003年3月26日紐約訊根據研究人員於本周三公布的研究結果，那些發生過隱匿性中風的患者以後發生癡呆症的危險性是未發生過中風者的兩倍以上。來自荷蘭Erasmus醫療中心的MoniqueM.B.Breteler說，這一研究結果顯示，人們采取措施預防中風發生，同時就能夠預防癡呆症的發生，其中也包括Alzheimer氏病。
Breteler告訴路透社記者說：“任何有助於保持血管健康的措施，比如控制血壓、健康的飲食結構和適當的參加體育鍛煉等，不僅能夠幫助降低心梗和中風的發病危險，還有可能降低癡呆症的發病危險。”
隱匿性中風與完全的中風一樣，都是腦血管阻塞或者破裂造成的。但是患者在發生隱匿性中風時並沒有嚴重的頭痛、眩暈、語言困難、麻痺或者其它傳統的中風症狀。
醫生並不是常規對患者發生隱匿性中風的情況進行篩查，因為要檢測出隱匿性中風需要進行MRI腦掃描，價格十分昂貴。
Breteler等人在今年3月27日出版的《新英格蘭醫學雜志》上發表的研究報告中介紹說，在本研究中有1015名患者在1995年到1996年間研究開始前接受MRI檢查，受試者的年齡都在60到90歲之間，在1999年到2000年間再次接受MRI檢查。在研究開始時，沒有人患有癡呆症，但是到研究結束時，有30人發生了癡呆症，大多數病例被診斷為Alzheimer氏病。
研究人員指出，越來越多的證據證實，血管損傷是造成Alzheimer氏病發生的原因之一，盡管其准確原因目前尚不清楚。
最新的研究結果顯示，與那些沒有發生隱匿性中風的受試者相比，那些在研究開始時MRI檢查就證實其患有隱匿性中風的受試者在研究期間發生癡呆症的危險性會增加一倍。
那些發生過隱匿性中風的患者心理功能下降更明顯。但是這一發現還僅限於那些在研究期間再次發生隱匿性中風的患者，這些患者的腦組織再次收到損傷。
Breteler說，隱匿性中風的普遍性大大出乎人們的意料，在第一次接受MRI檢查時，大約有五分之一的患者發生過隱匿性中風。來自Cornell大學Weill醫學院的神經科學教授JohnP.Blass也參與了本研究，他也同意Breteler的研究結果，這一新發現為維持心血管健康提供了其它原因。
Blass在接受記者采訪時說，在推廣對隱匿性中風的篩查之前，還需要進行更多的研究工作，以了解這種篩查的效果，並澄清中風與癡呆症之間復雜的關系。
