根據世界衛生組織發布的最新血壓標准，收縮壓低於120mmHg以及舒張壓低於80mmHg叫做血壓正常。收縮壓在120--140mmHg或舒張壓在80--90mmHg屬於高血壓前期。收縮壓≧140mmHg或舒張壓≧90mmHg，即稱為高血壓。
專家們提出一個新觀點，除了高血壓是中風的重要危險因子，低血壓也與中風攸戚相關。專家解釋，血管硬化與舒張壓有關，因此早期認為舒張壓高很危險，後來經過流行病學研究發現，舒張壓正常、收縮壓高，更危險。
現在則有了更新的發現，收縮壓與舒張壓之間的落差愈大，中風的機率愈高。舉例來說，160/60（收縮壓/舒張壓）比160/80中風的風險更高，這兩個數值拉距愈寬，代表大動脈硬化更嚴重。
當血管硬化、彈性差，血流從心髒沖出來時，血管舒張或收縮就無法緩沖，好比水泥牆，硬梆梆，血流沖出的作用力大，反作用力也大，造成收縮壓偏高，舒張壓偏低。也因此當這兩個數值落差愈大，代表大血管硬化程度愈厲害。
血壓是維持生理情境所需的血流壓力狀態，所以一個人不會永遠同樣的血壓，而是在某個范圍內擺動，當大於一定程度時，即使沒感覺不舒服，卻已經對器官組織造成殺傷力，這也是我們要避免高血壓的原因。
血壓多低才算不健康？
並沒有明確規范。專長心髒血管學的陳明豐表示，民眾要重新看待低血壓。低血壓的定義是，無法達到或不能維持正常的生理需求的血壓。
通常年輕女生血壓偏低，如果沒有出現任何症狀，好比頭暈、嗜睡、臉色蒼白、心跳慢、虛弱沒力氣，只能說她的血壓正常值比一般人較低，這不能稱為低血壓。
反之，如果出現上述症狀，嚴重甚至昏厥休克，這稱為病態的低血壓，亦即血壓已經不夠生理需求，也容易因血液循環差引起組織血流灌流不好、血管堵塞，甚至導致中風。
