據估計，中國內地每15秒就有一人被心腦血管疾病奪去生命,每22秒就有一人因此致殘而喪失工作能力。目前全國約有超過1100萬心力衰竭患者,而隨著人口老齡化和生活方式的改變,其患病率還將會持續增加。
在過去10年中，美國心衰患者增加了58%，每年約新增55萬心衰患者。盡管藥物治療取得了進步，但心衰的死亡率一直在穩步增加，在過去十年中，心衰死亡率增加了6倍。心衰是一種嚴重威脅生命的疾病，嚴重心力衰竭1年死亡率達到40%～50%，輕到中度心衰患者的死亡率是15%～25%。在心髒病患者中，一半最終死於心衰。
心力衰竭在逐漸“年輕化”
臨床實踐證實，心衰通常是由高血壓、冠心病、糖尿病等心血管疾病引起的。近年來，這些老年病已經逐漸“年輕化”，導致這種現象的直接原因就是中青年人不良的生活習慣。
據一項專題調查顯示，上海市民患心衰的人數呈上升趨勢，心衰發病率已達1.9%，兩年死亡率為37%，6年死亡率高達82%，而患病年齡卻在逐步下降。心衰病人不僅生活質量低，而且隨時面臨死亡威脅，同時還會給家人與社會帶來極大的負擔。
患上心衰，最突出的症狀就是程度不同的呼吸困難，而不同程度的心衰也有不同程度的表現。患者最初可表現為活動後氣短;此後隨著病情的加重，對活動的耐受力也越來越差;到晚期，病人只能坐在床上。此外，患者還可能出現易疲勞、食欲減退等症狀。
8種征兆檢測心髒早衰
你的容貌可能通過化妝等多種方法變得年輕，但你的心髒卻無法偽裝它的“真實年齡”。據美國預防雜志網站報道，心髒的年齡是可以識別的。生活中的一些現象及醫學檢查，就能告訴我們心髒是否已提前衰老。為此，本報專訪了首都醫科大學附屬北京友誼醫院心內科主任李虹偉教授，請他結合中國人的特點，提示出一些心髒“早衰”的蛛絲馬跡。
1.上三層樓便心慌、氣短。較劇烈運動時，如連續上三層樓，感到心跳明顯加快，並且出現呼吸急促、心慌或胸悶、胸痛等症狀，休息十多分鐘才能緩解。
2.人變懶了，耐力差了。近一個月，覺得自己懶洋洋的，做和以前一樣的家務勞動更容易累。運動耐力明顯比以前差了，比如平常能打30分鐘的乒乓球，現在只能堅持一半時間。
3.平躺時呼吸困難。睡覺時，用原來的枕頭會感到呼吸困難，必須換成較高的枕頭甚至半臥著才覺得呼吸順暢。
4.睡覺時驚醒。晚上睡覺時突然氣悶、氣急而驚醒，被迫坐起，有時還可能伴有咳嗽。
5.胸部憋悶、疼痛。飽餐、受涼、吸煙時會感到胸部憋悶、疼痛;看緊張的電視節目時會心慌、胸悶，需要十多分鐘才能平靜下來。
6.高血壓、血脂異常。收縮壓超過140毫米汞柱和(或)舒張壓超過90毫米汞柱，血清總膽固醇高於6.22毫摩爾/升，低密度脂蛋白膽固醇高於4.14毫摩爾/升，高密度脂蛋白膽固醇低於1.04毫摩爾/升，甘油三酯超過2.26毫摩爾/升。
7.血管內壁鈣沉積得多。在血管內壁上，多余的膽固醇和其他脂肪會形成一種“軟斑塊”，當這些“軟斑塊”破裂時，上面就會出現一些“小裂口”。這時，身體裡的鈣就會在裂口處沉積，形成一種“瘢痕”。它一方面能起到穩定斑塊的作用，另一方面卻透露出心血管的“年齡”。瘢痕越多越厚，心血管年齡就越老。通過CT掃描技術，醫生就能清晰地看到瘢痕的情況。
8.不良生活方式。如果你有吸煙，缺乏身體鍛煉，偏食及口味過重等不良生活習慣，你的心髒年齡恐怕又要比你的實際年齡老了幾年。
定期檢查對防治心衰意義重大
有關專家指出，定期檢查對於高危人群預防心衰意義非常重大，因為心衰的早期症狀不明顯，不易診斷，臨床上有一半心衰患者在轉診心內科之前被誤診。因此，定期監測能幫助醫生早期正確診斷心衰，及時治療並通過改變生活方式阻止、減緩心衰惡化，有效提高患者的生活質量。
高危人群可定期進行X線或超聲心動圖檢查，來監測心髒的功能。X線檢查可以查看心影大小及外形，能為心髒病的診斷提供重要的參考資料，根據心髒擴大的程度及動態改變也可間接反映心髒的功能狀態;超聲心動圖檢查比X線能更准確地提供心髒每個腔的大小變化、心瓣膜結構及功能情況，還可以估計心髒的收縮和舒張功能，其中超聲多普勒檢查是臨床上最實用的判斷心髒舒縮功能的方法。另外，放射性核素檢查、心-肺吸氧運動試驗、有創性血流動力學檢查等都可以反映心髒的舒縮功能，也可作為高危人群定期檢查的項目。
