玉米的營養較為豐富,含有蛋白質、脂肪、澱粉、維生素B1、維生素B2、維生素B6、維生素A、維生素E、胡蘿卜素、纖維素以及鈣、磷、鐵等。據研究表明,玉米所含的脂肪為精米精面的4-5倍,而且富含不飽和脂肪酸,其中50%為亞油酸,亞油酸可抑制膽固醇的吸收。玉米油是一種良好的藥物,長期食用可降低血中膽固醇,軟化動脈血管,是高血壓、冠心病、肥胖症患者和老年人的理想食用油。
現代研究表明,多食玉米可預防高血壓、冠心病、心肌梗死的發生,並具有延緩細胞衰老和腦功能退化的作用。在我國的一些地區和西方發達國家,玉米曾一度在餐桌上被排除;由於發現玉米對高血壓、冠心病、動脈硬化等有良好的防治作用,目前在許多歐美國家玉米又備受青睐,並已成為一種熱門的保健食品。
玉米作為高血壓患者的優質食品,由於和中、開胃、利尿、清濕熱的作用顯著,對脾虛肝旺型、痰濁內蘊型高血壓患者尤為適宜。為了降低和穩定血壓,高血壓患者不僅可多吃玉米面、玉米油,也可用玉米須煎湯代茶飲。但是,由於玉米缺少一些必需的氨基酸,故不宜單獨長期食用,可與豆類、小麥等混合食用,以提高營養價值。
