當在心尖區能聽到第三、第四心音，心音如奔跑的馬蹄聲(在醫學上稱為奔馬律)，還能在心尖區聽到第一心音減弱和收縮期雜音，這可能是擴張型心肌病的臨床表現之一。
擴張型心肌病是臨床原發性心肌病中最多見的一種類型，可發生於任何年齡段的人群，尤以中年人居多。可以是突然起病，也可以隱匿起病。有擴張型心肌病的患者中，最突出的問題是心髒無力將血液排出去，表現為低心排量性心力衰竭、心律失常和栓塞。
擴張型心肌病患者常表現為活動後氣促、心悸、易疲勞等症狀。約10%的患者還會發生心絞痛。這可能是由於心肌肥厚、心髒擴張、冠狀動脈供血不足引起的。
這些患者的X線檢查顯示其心髒普遍增大，外觀呈球形，心尖搏動向左下移位，常有抬舉狀或彌散性搏動，心尖區能聽到第三、第四心音，心音如奔跑的馬蹄聲，還能在心尖區聽到收縮期雜音。這種雜音與其他器質性心髒病(如風濕性心髒病)不同，雜音隨著心力衰竭加重而加重。經治療後雜音能隨心力衰竭的好轉而減弱或消失。各種心律失常均可發生，如高度房室傳導阻滯或心室顫動，可致心源性暈厥，為導致患者死亡的原因之一。此外，患者還可在心、肺、腎等部位出現栓塞。
原發性擴張型心肌病的患者預後不佳。病情發展較快者，在確診後的1~2年內即可死亡;發展較慢者，則可存活20年左右。約50%的患者在3~5年內因心力衰竭和心律失常而死亡。當患者出現心髒明顯增大，心力衰竭持久或頑固而有嚴重的心律失常時，常為不祥之兆。
由於本病的病因未明，因此，給預防工作帶來一定的困難。當患者發生病毒感染時，在抗病毒治療的同時，還應密切注意其心髒的變化。
擴張型心肌病的治療，主要是對症性的。心力衰竭治療的原則主要采用強心、利尿和擴血管藥物。有心律失常者，按其心律失常的類型、發作頻率，選用有效的抗心律失常藥物或電學方法治療。此外，患者還可適當應用改善心肌代謝的藥物，如靜脈滴注環磷腺苷(心先安注射液)等，以使胸悶、氣急等心肌缺血的症狀得到改善。目前，對激素應用尚有爭議，而心髒移植也可能是治療晚期擴張型心肌病的有效手段。
平時注意保暖，防止受涼感冒，或繼發感染，少到人口擁擠的公共場所去。注意勞逸結合，適當休息，如有心力衰竭者，必須絕對臥床休息，平時保證午睡及充足睡眠，避免重體力勞動、過度勞累、情緒激動、精神過度緊張等。注意適量運動，如氣功、散步、太極拳等，避免劇烈運動。
飲食宜富含營養的食品，如瘦肉、雞、鴨、清水魚、牛奶等，新鮮水果，如桔、檸檬、蘋果、番茄、西瓜、蘿卜等。少吃易於氣脹的食品，如油炸類、芋艿、馬鈴薯等。多吃含鉀豐富的食物，如牛肉、新鮮豌豆、海藻等。如有浮腫或心力衰竭者，每日食鹽攝入量限在5克左右。
