腦動脈硬化是全身動脈硬化的一部分，由於動脈硬化的形成過程是相當緩慢的，動脈硬化並不是到老年才開始發展起來的，而是隨著年齡的增長發生進行性的擴散及加重，多數病人不一定有臨床症狀，因此也往往容易被人們忽視。那麼，引起腦動脈硬化的真正原因究竟是什麼呢？
（1）年齡與性別：本病多發生在40歲以上的中年人，西方國家約比我國提早10歲，隨著增齡，發病和死亡率也相應增加。一般說來，本病男性多見，男女比例為2∶1，女性患病多在絕經期後，此時雌激素減少，血高密度脂蛋白（hdl）也減少，迨至70歲以後甚至比男性發病多。
（2）疾病：高血壓病與本病關系密切。血壓持續升高者，動脈粥樣硬化的發病率明顯增高。高血壓引起血管伸張，刺激平滑肌細胞增生，並使內膜層和內皮細胞層損傷，血脂便於沉著血管壁。高血脂也是該病的發病因素之一，如總膽固醇、甘油三酯、低密度脂蛋白（ldl）或極低密度脂蛋白（vldl）增高，高密度脂蛋白尤其是它的亞組分ⅱ（hdlⅱ）減低，均易發病。近年來對載脂蛋白的研究顯示載脂蛋白a的降低和載脂蛋白b的增高也與本病有關。糖尿病患者該病發病率也明顯升高，因為糖尿病多伴有高脂血症、高血壓及血小板活化增加，這些均加速動脈粥樣硬化及其血栓的形成。另外，肥胖症及遺傳因素也常是動脈粥樣硬化症形成的因素。
（3）不良飲食及嗜好：常進食較高熱量的飲食，較多的動物性脂肪、膽固醇、糖和鹽者易患本病。西方的飲食方式是致病的一個重要因素。吸煙者與不吸煙者相比，動脈硬化的發病率前者顯著增高，且與每日吸煙的支數成正比。另外，某些微量元素，如鉻、錳、鋅、釩、硒的攝入量減少和鉛、镉、钴的攝入量增加，也易患此病。
（4）行為：a型性格者性情急躁，進取心和競爭意識強烈，工作專心，缺乏休息，強制自己為成就而奮斗，這些因素是腦動脈硬化發生的主要原因之一。體力勞動少，腦力活動緊張，經常有緊迫感的工作者，較易得病。
(實習編輯：徐建霞）
