香煙中的煙霧中含有尼古丁、焦油及一氧化碳等對人體有害的物質，這些物質可能作用於心血管系統而誘發心律失常。大量飲酒可能直接損害心肌細胞，增加心髒負擔，並可提高神經興奮性增加心率，而導致心律失常。
當吸煙者吸入香煙的煙霧後，煙霧中的尼古丁從呼吸道被吸收進入血液，使血液中兒茶酚胺分泌增多，神經末梢大量分泌腎上腺素和去甲腎上腺素，引起心率增加，周圍血管收縮，冠狀動脈血管痙攣，血壓增高，心肌耗氧量增大，心肌供血相對不足。這些血管活性物質可以直接損傷血管內皮，使血管內血流緩慢，血液黏滯度增大，血小板容易黏附在一起，血液纖溶系統活性降低，這些因素可能導致冠狀動脈血液灌注減少，導致心肌缺血，導致心律失常的發生。
大量酒精能直接造成心肌能量代謝障礙，使心肌功能減弱，並可以減少冠狀動脈供血減少而出現心率失常。另外，由於飲酒過量可以興奮大腦皮質，使大腦興奮與抑制失去平衡。神經系統的平衡失調會使心律調節發生障礙，而出現心律失常。
