隨著人口的老齡化和生活水平的提高，心血管疾病已經嚴重危害著人類的生命和健康。而心力衰竭作為各種心髒病發展的嚴重階段，正成為本世紀最重要的心血管病症。
流行病學資料表明，全球心衰患者的數量已高達2250萬，並且仍以每年200萬的速度遞增，且5年存活率與惡性腫瘤相仿，20%的心衰患者出院將在30天內再住院，花費了大量醫療費用。心衰作為各種心血管疾病發展的終末階段，是美國65歲以上人群住院的首要原因。
我國成年人心衰的患病率為0.9%，其中男性為0.7%，女性為1.0%，目前35～74歲成年人中仍約有400萬的心衰患者，並呈逐年上升趨勢。
莫把心衰發作當哮喘
還要提醒的是，很多家屬在患者發病時無法准確判斷患者的呼吸困難是急性心衰，還是支氣管哮喘。因為兩者的表現類似，因此很多被混淆。
兩種病發病時都會“喘”，所以要搞清楚患者的喘與體位是何種關系。心衰的“喘”常在睡眠中突然憋醒後發生，平臥時會使哮喘明顯加劇，端坐位時則減輕。
而支氣管哮喘症狀的加重或緩解與體位改變的關系不明顯。如果是急性心衰發作，則千萬不能使用各種平喘藥，這些藥可能加重心衰症狀，甚至加大病人猝死的風險。
如果心衰一旦發作，一定要盡早到醫院急救，而在此過程中，保持正確的體位十分關鍵。患者千萬不能躺下，一定要采取坐位，可坐在床邊或椅子上，雙腿自然下垂或踩在小板凳上。這種姿勢能有效地減少靜脈系統的血液向心髒回流，減輕了心髒的負擔，並可使較輕的心衰症狀自然緩解。
心衰患者有哪些症狀表現
1、自卑：往往沉默寡言、性格孤僻、膽小怕事、不愛交際，缺乏生活熱情，更無創造力和事業心可言；生活簡單隨便，常有等死念頭。
2、多疑：固執刻板、因循守舊、疑慮纏身，常以許多莫須有的清規戒律來自我約束。有的則突出表現為恐懼，怕有飛來橫禍殃及自身，尤其對自己的疾病所憂更甚，常將普通疾病疑為癌腫等。
3、敏感：心胸狹隘，嫉妒心重。他們常因些小事而與人爭吵不休，或因自己看不慣的人和事而耿耿於懷。唯我獨尊是其特性。
4、疲勞是心衰的常見症狀，並使患者難於進行體力活動。
與久坐的心衰患者相比，參與適度鍛煉計劃的患者，通過鍛煉不僅能改善血液循環，增加心輸出血量，還可防止心髒擴大。研究人員稱，盡管最佳鍛煉方案和訓練密度尚未確定，但研究結果表明鍛煉有助於慢性心衰患者的康復。
心衰需與哪些疾病相鑒別？
1、呼吸困難者又稱心源性哮喘，注意與肺炎、嬰兒哮喘、毛細支氣管炎、呼吸道梗阻（氣管異物、喉支氣管炎等）鑒別。應詳細詢問病史。症狀，仔細體格檢查，注意各種病的診斷要點，如肺炎時肺部吵音在病灶側。與體值無關。哮喘者既往有發作史，多於夜間發作伴肺部哮鳴音。氣管異物者，追問異物吸入史，並借助胸部檢查有肺不張、肺氣腫及縱隔擺動等表現診斷。
2、皮下水腫為有心衰的症狀，應注意與腎病綜合征、低蛋白血症等鑒別。胸水者應與胸膜炎鑒別，心源件胸水特點多為兩側性，伴有勞力性氣短，腦水蛋白含量高而細胞數不多，心髒多擴大，抗心衰治療有效。
3、胃腸道症狀嚴重者。在有消化不良、食欲不振、輕度黃疽、腹脹、腹痛等時，應與胃腸炎、肝炎、腹膜炎等鑒別。
4、重度心衰伴心源性休克者應注意與感染性休克鑒別。
