心力衰竭又稱“心肌衰竭”，是指心髒當時不能搏出同靜脈回流及身體組織代謝所需相稱的血液供應。往往由各種疾病引起心肌收縮能力減弱，從而使心髒的血液輸出量減少，不足以滿足機體的需要，並由此產生一系列症狀和體征。
據專家披露，我國內地每十五秒就有一人被心腦血管疾病奪去生命，每二十秒就有一人因此致殘而喪失工作能力，目前全國約有超過一千一百萬心力衰竭患者，隨著人口老齡化和生活方式的改變，患病率還將持續增加。這是多麼令人震驚的數據，可見心衰的預防，尤其是高危人群對心衰的預防迫在眉睫。
高血壓、冠心病是心衰高危因子
能使心髒負荷過重或能造成心肌損傷的因素都可導致心衰的發生，所以，患有高血壓、冠心病、糖尿病、肺心病、心肌炎、擴張型心肌病、心瓣膜病、貧血以及有突發心髒病史或心功能不全者，都屬於心衰的高危人群。另外，據上海1980年、1990年、2000年對2178例住院心衰患者的調查顯示，20年內，我國心衰患者的平均年齡從51.5歲上升至68.8歲，由風心病發展而致的心衰所占比率由46.8%降至8.9%，由高血壓和冠心病導致的比率由33.1%升至69.6%，這表明高血壓、冠心病已成為心衰的主要原因，積極防治高血壓、冠心病能有效降低心衰的發生率。
定期檢查對防治心衰意義重大
有關專家指出，定期檢查對於高危人群預防心衰意義非常重大，因為心衰的早期症狀不明顯，不易診斷，臨床上有一半心衰患者在轉診心內科之前被誤診。因此，定期監測能幫助醫生早期正確診斷心衰，及時治療並通過改變生活方式阻止、減緩心衰惡化，有效提高患者的生活質量。
高危人群可定期進行X線或超聲心動圖檢查，來監測心髒的功能。X線檢查可以查看心影大小及外形，能為心髒病的診斷提供重要的參考資料，根據心髒擴大的程度及動態改變也可間接反映心髒的功能狀態;超聲心動圖檢查比X線能更准確地提供心髒每個腔的大小變化、心瓣膜結構及功能情況，還可以估計心髒的收縮和舒張功能，其中超聲多普勒檢查是臨床上最實用的判斷心髒舒縮功能的方法。另外，放射性核素檢查、心-肺吸氧運動試驗、有創性血流動力學檢查等都可以反映心髒的舒縮功能，也可作為高危人群定期檢查的項目。
關注體重變化可自我預測心衰
因為心衰會導致體內液體潴留，致使體重增加，所以關注體重的變化能自我預測心衰的發生。為此，醫學專家建議有心髒病基礎的患者應該在家中准備一個健康秤，每天在固定的時間稱一下體重，如果體重突然比平時增加了2~3斤，就要警惕是心衰的可能了，尤其是伴有腿腫、腹部膨脹、胸悶氣急等症狀的時候，更要及時到醫院進行檢查。
