美國研究人員在《JACC：心力衰竭》雜志網站上發表的一篇論文指出，在中度心衰患者中，堅持低鈉飲食的心衰患者死亡或住院治療風險比那些沒有嚴格限鈉的心衰患者可能高出85%。
長期以來，醫生一直認為鹽對心衰患者有害。從生理上講，這一認知有道理，因為礦物質會使身體潴留水分，心衰患者由於心髒跳動太弱難以對抗重力，使血液和水在肺部、腳、關節和腿部逐漸積累。鹽將水吸入血管還會使血壓升高，而高血壓是心髒病的風險因素之一。
據物理學家組織網報道，為了檢驗這一認知，研究人員對833名心衰患者進行了平均3年的跟蹤研究。這些患者中有130名被嚴格限制鈉攝入量，而另有130名未嚴格限制鈉攝入量的患者作為對照組。結果發現，約42%的低鈉飲食心衰患者更可能出現心髒問題而死亡或住院，而不限鹽患者中這一比例僅為26%。
論文第一作者、美國拉什大學醫學中心心髒病專家拉米·多基推測，減少吃鹽可能會使心衰患者的體液量失常，帶來潛在的有害後果。限鈉導致體液量減少，使身體開始分泌某種激素以恢復體液，這樣可能加速了心力衰竭過程。
但多基和其他心髒病專家強調，本研究還在初步階段，還需嚴格的臨床實驗來進一步驗證，因此不能說心衰患者隨意吃鹽就沒事。
芝加哥西北大學范伯格醫學院心髒科主任克萊德·巖西指出，這一結果也不適合沒有心髒病的健康人士。鹽仍是高血壓的主要風險因素，而高血壓會導致心髒病和中風。
心衰的早期症狀
1、一躺下就氣短：半夜或早晨起床時感覺無法深呼吸或者喘不過氣來。特別是用力或躺下時，胸口有壓迫感，無法深呼吸，只有坐起身，才能喘口氣。很多患者不得不墊高枕頭或選擇在椅子上睡覺，這樣才感覺更舒適些。
2、胸口沉重如有大石：這是心衰的起初症狀。但是初次出現這種感覺的時候，很多患者不知如何處置，而且很難描述這種異常感覺。很多患者會感到胸口有重物壓迫，類似於“溺水”感，還有些患者在深呼吸的時候感覺肺部似乎充滿液體。少數患者感覺胸痛。
3、衣物和鞋子突然變緊：衣服鞋子變得很緊和虛胖是浮腫的標志，而浮腫是心衰的早期症狀之一，但是往往難以識別，因為浮腫可能會發生在很多不同的身體部位。腰圍莫名突然增大，臉和脖子突然變得又圓又胖，都應當心心衰。
4、心悸或心跳不規則：心跳過快、心律不齊、心悸等是心衰的常見症狀。患者會感覺心跳過快過猛，往往會同時伴有恐慌似的緊張感。其他類似心律不規則問題，包括房顫和房撲，如不及時治療相當危險。
5、食欲不振：飯後很長時間仍然有飽腹感，可能同時伴有惡心、便秘、感覺胃部不適或腹痛。胸腹部有壓迫感，吃東西後感覺不適。疲勞也會導致心衰患者食欲不振，咀嚼食物都感覺很累。
6、頭昏頭暈：頭昏或頭暈目眩是心衰最常見問題，患者感覺整個世界都在轉，常見並發症狀還有惡心或暈車感。如果伴有心悸或心律不齊，應及時就醫。
7、咳嗽：咳嗽也是心衰的一大症狀，但是容易與流感或普通感冒混為一談。心衰型咳嗽很少像感冒咳嗽那樣多發生於嗓子，有時會咳出白色泡沫或濃痰，並可能帶有血絲。心衰更容易導致干咳，平躺或者起身的時候，咳嗽加重。
8、容易疲勞或終日乏力：用力時或用力後，患者氣喘吁吁或感覺喘氣困難。走一段路、起身或吃一頓飯都會讓心衰患者倍感疲倦。患者躺下後，胸口就開始產生“下沉感”，之後變得焦慮且無法入睡，形成惡性循環。
9、少尿且下肢浮腫：心衰患者24小時的尿量減少，而夜尿相對增多。同時，心源性水腫多是從人體下垂部位(如足踝、小腿)開始，且呈凹陷性水腫，而腎性水腫常常首先出現在面部。另外，心源性水腫的尿常規多屬正常，而腎性水腫的尿常規常有白蛋白。
10、焦慮不安：呼吸急促、思緒不停、手心出汗、心跳加快都是焦慮的跡象。有些患者會把焦慮或壓力誤當成主要原因，忽視心衰。
如何預防心力衰竭
1、了解心力衰竭
正所謂知己知彼百戰百勝，了解心力衰竭的相關知識，掌握自我護理方法，調整生活習慣，自我管理疾病，求得盡量好的預後效果。
2、心理調整
目前已明確心血管病的發生與發展，包括預後都與心理、情緒及社會刺激因素有關。良好的心理狀態，樂觀豁達的情緒和較強的社會生活適應能力，可使個人神經――內分泌調節穩定、協調，有助於預防及改善疾病，提高生活質量。因此，患者要保持健康心態，樂觀看待事物，遇事要冷靜，能看得開，想得通，不為小事斤斤計較。特別是對待疾病，要持“既來之，則安之”的態度，積極治療，但又不急於求成，胡亂求醫，這樣將有利於疾病康復。
3、飲食宜清淡少鹽
飲食應少油膩，多蔬菜水果。對於已經出現心力衰竭的病人，一定要控制鹽的攝入量。鹽攝入過多會加重體液潴留，加重水腫，但也不必完全免鹽。
4、養成良好生活方式
對於老年人心衰患者來說，養成良好生活方式極為重要，是維持病情穩定和提高生活質量的保證。雖然做起來並不容易，但只要重視，以認真的態度來對待，要做到亦非很難，尤其老年患者不受工作和其他意想不到事情的干擾，做起來也相對容易些。
5、遵照醫囑服藥
心衰患者在醫院糾正心衰急性期症狀後，大多仍需帶一定的強心利尿劑回家使用。由於強心利尿劑具有嚴格的用藥要求，特別是強心甙類藥物，不按時或亂服用容易產生毒性作用，對健康危害很大，甚至有生命危險。故而患者必須遵照醫生的囑咐，按時按量服藥，如有不適及時請教醫生而不是自行調整。此外，在修養及緩解期間應定期去醫院復查和接受醫生指導。
6、避免誘因
心衰的急性發作大多與呼吸道感染、勞累過度、情緒波動、飲食不當（暴飲暴食）及中斷藥物等有關，這些情況可稱之為心衰誘發因素或危險因素。據估計，約有80%～90%心血管疾病患者的心衰發生，是由於上述因素而誘發的。如果能了解這些誘發因素並認真控制，對防治心衰極為重要，可大大降低復發率及病死率。
