什麼叫心衰（心力衰竭）？簡單的說就是身體的水泵（心髒）不能正常抽水工作，導致一系列的症狀，常見的左心衰症狀有：活動耐力下降、陣發性呼吸困難、夜間不能平臥、端坐呼吸、胸腔積液、心源性哮喘等等；右心衰表現為：下肢水腫、頸靜脈怒張、肝大、腹水等等。心衰是大多數心髒疾病的最終表現，例如心梗導致的缺血性心髒病、擴張性心肌病、高血壓性心髒病失代償、瓣膜病、先心病、心肌炎等等。超聲心動圖能准確的鑒別心衰的患者，心室擴大，左室射血分數降低等等。心衰是一種慢性病，目前沒有根治的方法，心髒移植全國也做不了多少例，所以心衰患者日常的健康管理顯得非常重要。我們在臨床上有很多這樣的患者，因慢性心力衰竭反復急性發作每年多次住院，生活質量很差，這篇文章要談一談心衰患者如何才能提高生活質量。
首先是要盡可能的控制原發病。因心衰症狀就診的患者，首先要搞清楚發作心衰的原因是什麼，常見的要排除嚴重冠心病導致的缺血性心髒病、高血壓長期控制不佳導致的高心病、瓣膜病導致的心衰、先天性心髒病（如室缺）導致的心衰、明確的心肌炎病史等等，所以根據患者的病史、超聲心動圖結果及冠脈CT或冠脈造影的結果，初步排除最常見的幾種原因，並給予有效的對症治療，部分患者可得到有效的治療，如缺血性心髒病、瓣膜病等。對於找不到明確誘因的心衰患者，初步診斷為原發性擴張性心肌病，進入長期藥物維持治療。
其次，長期藥物治療是基石，目前臨床上標准的“金三角”治療，即醛固酮抑制劑、β受體阻滯劑與ACEI或ARB類藥物，多個循證醫學證據證實可以改善心衰患者的預後，減少死亡率。常規包括：呋塞米或氫氯噻嗪、螺內酯、倍他樂克或卡維地洛等、培哚普利或缬沙坦類等等，總體來說是減慢心率、減輕心髒負荷、改善心室重構等原理，具體用藥視病情不同要到專科大夫那具體調整。針對洋地黃類的強心藥物（地高辛），臨床研究發現它不能改善心衰患者預後，故不建議患者長期使用。而對於心衰加重入院治療的患者，控制此次心衰誘發因素基礎上（如肺部感染、感冒等），補充蛋白結合靜脈利尿治療是最有效的方法，可以迅速改善症狀。
第三是加強生活管理，減輕心髒負荷。第一條就是控制體重，住院的心衰加重患者，在入院數天內我們主要應用靜脈利尿劑將患者體內多余的水排出體外，患者體重明顯減輕，而心衰症狀也迅速好轉，這也是我囑托出院患者每天監測自己的體重，限制每天的喝水量，渴了只能喝一口水，不能喝個暢快，並低鹽飲食，當體重較前明顯增加時，請不要高興，不是你長胖了，是體內多余的水排不出來，要立即加大口服利尿劑用量，如若不然，心髒負荷加重，就要犯心衰症狀了。第二條，規避或發現可加重心衰的危險因素，最明顯的是感冒、肺部感染、情緒激動、突發房顫、甲狀腺功能亢進、貧血加重、風濕活動、肺栓塞等等，上述這些因素都會導致心率明顯加快，心髒負荷加重，從而誘發心衰急性發作。一旦發生上述誘因，要隨時警惕急性心衰症狀發作。所以針對很多老年患者，流感爆發季注射疫苗，平心靜氣的生活等等均非常重要；
第四，定期隨訪，心衰是慢性病，需要定期（至少3個月到半年）到醫院進行隨訪，對長期用藥進行監測及調整，給予健康管理，並及時的發現可以導致心衰加重的危險因素的發生，對改善患者的預後非常重要。
對於嚴重心衰的患者（左室射血分數＜35%），常規的藥物治療及生活控制不能很好的控制症狀，目前有效的藥物還包括：靜脈泵入左西孟旦、新活素，新型控制心率藥物伊伐布雷定等等；有效的手段還有：植入三腔起搏器（再同步化治療），體外機械輔助泵（ECMO等）以及心髒移植手術。
