高血壓的具體發病機制目前仍不明確。目前知道的主要是由遺傳因素和環境因素相互作用造成的。如果父母有高血壓，那麼子女就比較容易得高血壓。
在環境因素方面，年輕人高血壓發病與長期精神緊張、壓力過大、不良的生活習慣有很大關系。現在發現年輕人高血壓的一個很重要的原因，就是睡眠不足。尤其很多初中生、高中生，他們平時學習很忙、很勞累，睡眠不足。美國最近做了個研究，發現每天睡眠時間少於5小時的小孩，今後得高血壓的比率比睡眠充足的小孩高得多。所以養成良好的生活習慣、保證充足的睡眠對高血壓的防治是很重要的。
經過研究跟數據收集，我們發現年輕人高血壓與他們的不良生活習慣有密切聯系。
1。身體肥胖超重
肥胖的青少年兒童得高血壓的比率較高。有關資料顯示，25歲至40歲以下人群，正常體重下患病率為11.3%，而肥胖者患病率達到44.5%。肥胖的人用藥物控制血壓相對來說比較難一些，要劑量多一些才能得到控制。我國的人群研究結果無論單因素或多因素分析，均證明體重指數偏高，是血壓升高的獨立危險因素。
2。口味過重，攝入食鹽較多
高鹽飲食是引起高血壓早發的一個很重要的原因。這是因為高鈉可使血壓升高，低鈉有助於降低血壓，而高鈣和高鉀飲食可降低高血壓的發病率。中國北方人食鹽多於南方，所以北方的高血壓發病率比南方高。我們建議，每天的食鹽量最好小於6克，這樣血壓就能控制得更好一些。經過臨床觀察發現，患者在嚴格限制攝鹽後，血壓有所下降。
3。長期大量吸煙飲酒
吸煙可加速動脈粥樣硬化，心跳加快，收縮壓和舒張壓升高。吸煙者易患惡性高血壓，且易死於蛛網膜下腔出血，而且尼古丁影響降壓藥的療效，所以，在防治高血壓的過程中，應大力宣傳戒煙。另外，大量飲酒、膳食中過多的飽和脂肪酸或不飽和脂肪酸與脂肪酸比值過低，也會導致血壓升高。
4。生活不規律、精神緊張、心理壓力大
我們調查發現，長期生活不規律，精神壓力過大者患高血壓病的較多。從事精神緊張度高的職業者，例如駕駛員、證券經紀人、售票員、會計、醫生、公司職員以及新聞工作者等人群，這些人生活很不規律，精神經常處於高度緊張狀態，心理壓力較大，加上缺少體力活動和鍛煉，其發病率比正常人群要高。
高血壓的預防
（1）注意勞逸結合。要想防治高血壓帶來的危害，最主要的環節還在於早期預防，預防是處理高血壓最有效的方法，否則等出現並發症就為時過晚。總的說來，血壓大於正常高限（收縮壓為130—139mmHg或舒張壓為85—89mmHg）的人中，約有41%將在4年內發展為長期高血壓。所以血壓大於正常高限的人群也應接受降壓治療。由於大腦皮質過度緊張是發生高血壓的重要因素，因此，建議在生活上高血壓病人要結合病情適當安排休息和活動，每天要保持8小時睡眠與適當的午休，並輕松愉快地與家人在林蔭道、小河邊、公園散步，這對絕大多數高血壓病人都是適宜的。當然適當地做廣播體操，打太極拳，對保持體力，促進血壓恢復也十分有好處。輕、中度高血壓病人騎自行車、游泳也未嘗不可。注意保持大小便通暢，養成定時排便的習慣，老年人及重度高血壓病人，最好在醫生指導下安排活動，切不可逞強斗勝，貪一時快活而造成終身遺憾。對於一些能引導起高血壓的疾病，應該盡早到醫院治療。
（2）注意合理飲食。高血壓患者的飲食上應遵守低鹽、低脂、低熱量的原則，並注意飲食結構的合理搭配；飲食不宜過飽、過快；最好忌不良嗜好，如煙、酒等。從預防高血壓的角度還應注意適當控制食鹽的攝入量，改變飲食“口重”的習慣。研究結果表明，在人群中約有20%的人就是由於食鹽過量而患有高血壓，這部分人醫學上稱為鹽敏感者。此外，還有一些食品是天然的“降壓藥”，平時注意適當進食有助於降壓。它們是：
香菇研究證實，香菇可降低血內膽固醇，防止動脈硬化和血管變性，是防止心血管疾病的理想食物。
牛奶含有羟基、甲基戊二酸，能抑制人體內膽固醇合成酶的活性，從而抑制膽固醇的合成。此外，牛奶中含有較多的鈣，也可降低人體對膽固醇的吸收。
生姜生姜內含有一種類似水楊酸的有機化合物，該物質的稀溶液是血液的稀釋劑和防凝劑，對降血脂、降血壓、防止血栓形成有很好的作用。
甲魚具有滋陰、進補作用。實驗證明，甲魚能有效地降低高脂飲食後的膽固醇含量。
海帶海帶內含有大量的不飽和脂肪酸，能清除附著在血管壁上的膽固醇，海帶中的食物纖維，能調順腸胃，促進膽固醇的排洩，控制膽固醇的吸收；海帶中鈣的含量極為豐富，能降低人體對膽固醇的吸收，降低血壓。海帶中的不飽和脂肪酸、纖維素、鈣的協同作用產生的降血脂效果極好，有很高的食療價值。
蘋果含極為豐富的果膠，能降低血液中的膽固醇的濃度，還具有防止脂肪聚焦的作用。有報告指出，每天吃一兩個蘋果的人，其血液中的膽固醇含量可降低10%以上。
燕麥含極其豐富的亞油酸，占全部不飽和脂肪酸的35%—52%。維生素E的含量也很豐富，而且還含有皂甙素，可以降低血漿膽固醇的濃度。北京20余家三級大醫院經過多年的臨床研究證實，燕麥確有明顯的降低血清總膽固醇、甘油三脂及脂蛋白的作用，並能升高血清高密度脂蛋白。
