一般年輕女性出現高血壓、一側肢體發涼、麻木、血壓減低或無脈、活動後氣促、視力減退、視野缺失甚至失明等症狀時，可能很少有人會把這些症狀跟大動脈炎聯系起來，包括不少臨床醫生也是如此。廣州呼吸疾病研究所主治醫師洪城提醒，由於大動脈炎的患者初診時常常“走錯”科室，因而特別容易被誤診、漏診，因此，臨床醫生應該提高警惕，遇到上述症狀可考慮大動脈炎。
洪城介紹，大動脈炎也稱“Takayasu動脈炎”，1908年由日本Takayasu眼科醫生首次報道，並以其名字命名。該病特別青睐年輕女性，尤其是亞洲女性，多發於10～30歲的年輕女性，30歲以內發病者占90%。
他說，大動脈炎屬於結締組織疾病范疇，確切的病因目前尚不明確。但研究發現，大動脈炎患者雌激素排洩量比健康女性高。該病主要涉及主動脈及其主要分支，是因血管壁炎症導致管壁增厚、管腔狹窄、局部動脈擴張和動脈瘤所致。
由於大動脈炎的病變會涉及不同部位的動脈，因此大動脈炎的臨床表現復雜多樣，主要分為三方面。
一是會有非特異性炎症表現。比如，會出現乏力、發熱、體重下降等。
二是受累血管狹窄或閉塞後，會引起組織或器官缺血表現。這種缺血表現又可根據受累血管部位分為五種類型：1.頭臂動脈型（主動脈弓綜合征）。主要是頸動脈和椎動脈受累，局部血管狹窄和閉塞引起腦缺血，表現為頭昏、眩暈、視力減退、視野缺失甚至失明。鎖骨下動脈受累表現為單側或雙側上肢無力、發涼、酸痛、麻木或肌肉萎縮。體檢表現為一側上肢動脈血壓減低或無脈症；
2.胸、腹主動脈型。主要是胸、腹主動脈受累，尤其是腹主動脈和兩側髂總動脈受累，可出現下肢發涼、麻木、無力和間歇性跛行。體檢腹部或背部可聞及血管雜音，下肢血壓減低上肢血壓升高；
3.主-腎動脈型。主要是腎動脈受累，表現為高血壓；
4.混合型。會出現上述3種類型中的2種以上臨床表現，多數患者病情嚴重；
5.肺動脈型。主要是肺動脈受累，常與主動脈炎合並，晚期出現活動後氣促肺動脈高壓表現。
洪城介紹，大動脈炎的進展緩慢，起病形式不同，累及不同血管部位的臨床表現多樣，患者最初就診的科室往往也不同。比如，乏力、不明原因發熱、體重下降的患者通常就診於內科；關節痛、肌痛、頸痛的患者往往就診於風濕科；高血壓、心包炎和無脈的患者一般就診於心內科；一過性腦缺血發展、頭痛、眩暈的患者一般就診於神經內科；視力下降、視野缺損常常就診於眼科；活動後氣促、咯血則就診於呼吸科。“以上各種原因導致的大動脈炎常常被誤診、漏診。”他說，因此，臨床醫師應該提高警惕，對年輕人尤其女性患者出現高血壓、一側肢體發涼、麻木、血壓減低或無脈、活動後氣促、視力減退、視野缺失甚至失明等症狀時需要考慮大動脈炎的可能。
