患者症狀為胸痛，典型的急性心肌梗死的胸痛通常位於左胸部或胸骨後，可向左上臂、颌部、背部或肩部放散；有時疼痛部位可在上腹部、頸部等部位。疼痛常持續20分鐘以上，通常呈劇烈的壓搾性疼痛或緊迫、燒灼感，常伴有呼吸困難、出汗、惡心、嘔吐或眩暈等。
當出現上述情況時，患者不要驚慌，首先應停止任何主動活動，平臥休息，立即舌下含服硝酸甘油1片，每5分鐘可重復使用，有條件應吸氧；若含服硝酸甘油3片仍無效，或疼痛持續超過20分鐘，應立即呼叫救護車，或直接轉送到附近能提供24小時心髒急救的醫院急診科。
醫院的檢查中一般會接受心電圖、抽血化驗等必要檢查，同時給予吸氧、輸液、鎮痛、心電圖監測等措施。急性心肌梗死的主要原因是負責為心髒供應血液的血管（冠狀動脈）發生了血栓，造成急性堵塞。因此除常規治療外，關鍵須盡快進行“再灌注治療”，即采取辦法使已經堵塞的血管重新開放，恢復心髒的血液供應。主要有以下方法：
1. 急診介入治療：緊急行冠狀動脈造影，尋找與本次發病直接相關的血管，通過擴張或放入支架，恢復到心髒的血流。此方法主要適用於胸痛12小時以內的心梗患者，成功率高，發生再次閉塞率低，並發症少低，但費用較高，須准備至少6萬元。
2. 溶栓治療： 靜脈輸入溶栓劑，使血栓溶解，達到梗死相關血管再通的目的。此方法主要適用於起病12小時以內，費用低於介入治療，約2.5萬左右，但血管再通率稍低，存在一定的出血危險。
