本病多見於兒童，冬春為多發季節，主要由飛沫傳染，亦可經玩具，衣服和用具間接傳播，有以下臨床表現特點：
1、白喉病的征象包括發熱，惡心，嘔吐，在咽，喉，鼻，偶爾在皮膚及其他部位有白喉假膜形成，局部淋巴結腫大，可出現“牛頸”等，白喉尚可出現呼吸道阻塞症狀，吸氣時有蟬鳴音或出現“三凹征”。
2、循環系統受累表現包括乏力，面色蒼白，發绀，呼吸困難等症狀，體檢有心髒輕至中度擴大，心音低鈍，可呈胎樣心音，心動過速或過緩（多為房室傳導阻滯現象），心尖區可出現收縮期吹風樣雜音和舒張期奔馬律，廣泛心肌病變可造成心源性休克，多在起病後第2周發生，常先有皮膚蒼白，惡心，嘔吐，腹痛等症狀，繼之出現四肢厥冷，脈搏細弱，血壓下降等征象，此外，白喉桿菌外毒素對周圍小血管及血管舒縮中樞的毒性作用，也可能是導致本病休克的原因，亦可有充血性心力衰竭的征象，包括肺淤血和體循環淤血的症狀，體征。
