白喉引起的循環功能障礙，可表現為周圍循環衰竭及心肌損傷。周圍循環衰竭常在病程第1周末發生。患兒突然顯示休克，皮膚蒼白、四肢厥冷、脈搏加快而弱、血壓下降、心電圖大多正常，可能由於白喉桿菌外毒素作用於血管運動中樞或末梢血管所致。
心肌損傷常發生於病程的第2周末或第3周初。患者多處於恢復期，突然發生心律異常或充血性心力衰竭，皮膚蒼白或青紫，心動過速，呼吸急促，不能平臥，臉部浮腫，肺部發現羅音，肝髒腫大，心音低鈍，可發生奔馬律或心律不整，但無有意義的雜音，往往表現嚴重的心律異常如完全性房室傳導阻滯、完全性束支傳導阻滯、室性心動過速或心室顫動等，可致阿-斯綜合征。心電圖及心髒X線片所見，一般與心肌炎相同。
白喉性心肌炎的預後嚴重，並發重度傳導阻滯者，病死率很高，但恢復後一般可痊愈，很少遺留心髒病。
本病多見於兒童，冬春為多發季節。主要由飛沫傳染，亦可經玩具，衣服和用具間接傳播。有以下臨床表現特點：
1、白喉病的征象包括發熱惡心、嘔吐，在咽、喉、鼻，偶爾在皮膚及其他部位有白喉假膜形成，局部淋巴結腫大，可出現“牛頸”等。白喉尚可出現呼吸道阻塞症狀，吸氣時有蟬鳴音或出現“三凹征”。
2、循環系統受累表現包括乏力、面色蒼白、發绀、呼吸困難等症狀。體檢有心髒輕至中度擴大，心音低鈍，可呈胎樣心音，心動過速或過緩(多為房室傳導阻滯現象)，心尖區可出現收縮期吹風樣雜音和舒張期奔馬律，廣泛心肌病變可造成心源性休克，多在起病後第2周發生，常先有皮膚蒼白、惡心嘔吐、腹痛等症狀，繼之出現四肢厥冷、脈搏細弱、血壓下降等征象。此外白喉桿菌外毒素對周圍小血管及血管舒縮中樞的毒性作用，也可能是導致本病休克的原因。亦可有充血性心力衰竭的征象，包括肺淤血和體循環淤血的症狀、體征。
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