動脈硬化的致病元凶是什麼
（1）年齡與性別：本病多發生在40歲以上的中年人，西方國家約比我國提早10歲，隨著增齡，發病和死亡率也相應增加。一般說來，本病男性多見，男女比例為2∶1，女性患病多在絕經期後，此時雌激素減少，血高密度脂蛋白（HDL）也減少，迨至70歲以後甚至比男性發病多。
（2）疾病：高血壓病與本病關系密切。血壓持續升高者，動脈硬化的發病率明顯增高。高血壓引起血管伸張，刺激平滑肌細胞增生，並使內膜層和內皮細胞層損傷，血脂便於沉著血管壁。高血脂也是該病的發病因素之一，如總膽固醇、甘油三酯、低密度脂蛋白（LDL）或極低密度脂蛋白（VLDL）增高，高密度脂蛋白尤其是它的亞組分Ⅱ（HDLⅡ）減低，均易發病。近年來對載脂蛋白的研究顯示載脂蛋白A的降低和載脂蛋白B的增高也與本病有關。糖尿病患者該病發病率也明顯升高，因為糖尿病多伴有高脂血症、高血壓及血小板活化增加，這些均加速動脈硬化及其血栓的形成。另外，肥胖症及遺傳因素也常是動脈硬化症形成的因素。
（3）不良飲食及嗜好：常進食較高熱量的飲食，較多的動物性脂肪、膽固醇、糖和鹽者易患本病。西方的飲食方式是致病的一個重要因素。吸煙者與不吸煙者相比，動脈硬化的發病率前者顯著增高，且與每日吸煙的支數成正比。另外，某些微量元素，如鉻、錳、鋅、釩、硒的攝入量減少和鉛、镉、钴的攝入量增加，也易患此病。
（4）行為：A型性格者性情急躁，進取心和競爭意識強烈，工作專心，缺乏休息，強制自己為成就而奮斗，這些因素是腦動脈硬化發生的主要原因之一。體力勞動少，腦力活動緊張，經常有緊迫感的工作者，較易得病。
動脈硬化的早期症狀
1、頭暈頭疼
早期的動脈硬化，會讓人感覺頭暈頭疼，並且多發在額頭和後腦出現的鈍疼。在身體變動時出現頭暈。走路不穩，也可產生眩暈、眼球震顫、惡心等，並且伴有吞吐困難等現象。
2、記憶力減退
早期的動脈硬化，會使人注意力不集中，勞動能力下降，工作學習都很吃力，並且記憶力減退的表現非常快，遇事往事，但記憶力缺損表現不是很明顯。
3、早期睡眠障礙
早期動脈硬化變現失眠，難入睡，多夢，易驚醒，盜汗等表現。並且情緒行為改變很大。另外動脈硬化可因腦部組織受累不同發生病變，是病情多樣化。
在動脈硬化發展的早期，由於病變輕微而在臨床上無任何的不適症狀，這就消弱了人體的防范隱慝了病情。但是，只有動脈硬化發展的非常嚴重時，這才在臨床上表現出種種不適的症狀和體征，如常見的症狀有心悸、心慌、胸痛、胸悶、頭痛、頭暈、四肢涼麻、四肢酸懶、跛行、視力降低、記憶力下降、失眠、多夢等等。
對於早期的動脈硬化病患者，大多數患者幾乎都沒有任何臨床症狀，都處在隱慝狀態下潛伏發展。對於中期的動脈硬化病患者，大多數患者都或多或少有心悸、心慌、胸痛、胸悶、頭痛、頭暈、四肢涼麻、四肢酸懶、跛行、視力降低、記憶力下降、失眠、多夢等臨床症狀，不同的患者會有不同的症狀。此時，做許多常規的醫學檢查如心電圖、血脂、血流變、腦電圖、腦血量等，都查不出什麼病變問題。臨床醫師大都讓患者不以為然、無大妨礙，不了了之。這讓患者又繼續病入膏肓。對於晚期的動脈硬化病患者，大多數患者都已發展成了心絞痛、心肌梗塞、高血壓等疾病了，常規的醫學檢查就很容易檢查出了。這時，臨床醫師再為患者開了許多降脂、降壓、增加心肌供氧供能等藥物，進行對症治療，比如讓高血壓患者終年服用降壓藥、高血脂患者終年服用降脂藥等，這些對逆轉病灶已無能為力了，隨著時光的流逝而病變終究會一天天加重，直至病入膏肓而死亡。真是“亡羊補牢，猶未已晚”了。
