無論是血液運輸到肝細胞的脂肪酸，或是糖代謝轉變而形成的脂肪酸，在肝細胞中均可合成甘油三酯。在肝細胞內，甘油H酯與APOB100、膽固醇等結合，形成VLDL並釋放入血。在低脂飲食時，腸粘膜也可分泌一些VLDL人血。VLDL人血後的代謝，大部分變成低密度脂蛋白（LDL）。由於VLDL在血中代謝較慢，半衰期為6～12小時，故空腹血中仍有一定含量的VLDL。VLDL由於攜帶的膽固醇相對較少，且它們的顆粒相對較大，故不易透過動脈內膜。
因此，正常的VLDL一般沒有致動脈粥樣硬化的作用。但是，由於VLDL中甘油三酯占50％～70％，膽固醇占8％～12％，所以一旦VLDL水平明顯增高時，血漿中除甘油三酯升高外，膽固醇水平也隨之增高。
