發生猝死的原因很多，其中，最常見的是心源性猝死，也就是由心髒問題導致的猝死，比例占到80.7%，其次為腦源性，比例占到17%。年齡小於35歲的猝死者中，多為遺傳性或先天性心髒異常所致，例如肥厚型心肌病、致心律失常性右室心肌病或冠脈畸形等。而年齡大於35歲的猝死者中，大部分是由於冠脈疾病所致。腦源性猝死的原因則主要有腦血管畸形、動脈瘤或高血壓等。
如何預防運動猝死呢？ 1、參加運動訓練或比賽前進行嚴格體格檢查，識別運動猝死的高危人群，主要包括心電圖、超聲心動圖、胸部X線、運動試驗等檢查手段。 2、嚴格鑒別運動員長期訓練引起的心髒生理性變化與病理性變化。
3、密切觀察運動時出現的各種症狀：重視先兆症狀，如運動中發生暈厥、心絞痛、胸悶、胸部壓迫感、眩暈、頭痛、極度疲乏等。馬方綜合症不宜從事競技體育。
4、遵守科學訓練的原則、遵守訓練的衛生和患病後恢復訓練的原則。
當出現猝死情況後，在場的人要立即不失分秒地搶救。心髒發生心室纖顫時，利用電擊除顫當然最為理想，但在現場是不可能有這類搶救器械的。我們可以“赤手空拳”地除顫，手握空心拳頭，在病人心前區捶擊2次，如無反應，則可再捶擊2-3次。對於剛剛發生室顫的心髒，胸前區播擊有較好的除顫效果，可以使室顫消除而重新出現心髒跳動。
必須注意，要及早采用，在用耳朵聽不到心跳瞬息間的一分鐘內，實施拳擊除顫效果最好。
