當心肌活動加強時，冠脈達到最大舒張狀態，冠脈血流量可增加到每百克心肌每分鐘300ml～400ml，所以，冠脈血流量的多少主要取決於心肌的活動。由於冠脈血管的大部分分支深埋於心肌內，因此心肌的節律性舒縮對冠脈血流發生很大影響，對左冠脈影響更大。動脈試驗表明，心髒收縮期冠脈血流急劇減少，這是因為心髒對心腔產生的壓力必須超過主動脈壓(即冠脈灌注壓)才能發生射血。
因此，心肌深層(心內膜下心肌)的血管受壓最大而血流最少，甚至一些血流因受壓而向心外膜血管倒流。射血開始後，主動脈壓力升高，冠狀動脈主干內的血流略有增加。只有當心髒舒張開始，心肌內壓力急劇下降，血管外壓力解除，在主動脈壓力(舒張壓)的驅動下，冠狀動脈血流才大大增加。
一般來說，左心室在收縮期的冠脈血流量只有舒張期的20%～30%，由此可見，舒張期的主動脈壓(舒張壓)和舒張期的長短(與心率有關)是決定冠脈血流的兩個十分關鍵性因素。體循環的外周阻力增大，舒張壓升高，則冠脈血流量增多；當心率加快時，由於心動周期的縮短主要是心舒期縮短，故冠脈血流量減少。臨床上因用藥不當導致血壓過低、或心動過速而誘發心絞痛者，原因就在於此。心髒收縮對右冠脈血流的影響不太大，這是因為右室壁較薄，右心腔壓力低，心肌收縮對心肌內血管的擠壓作用小的緣故。但右心室肥厚的病人，心肌擠壓作用也不容忽視。
