高血壓病的早期患者大部分是體格檢查時“偶然”發現的。一些高血壓患者定期或不定期到醫院測量血壓,醫師則根據隨機測得的血壓作為診斷依據。顯然,這也存在著較大的隨機性和盲目性。如果患者能在自家自測血壓,則能彌補醫院偶測血壓的不足。
自測血壓能提高血壓的診斷高血壓患者的血壓運行規律並不相同。有的人在清晨5、6點鐘時血壓最高,有的人在下午5、6點鐘時血壓最高,也有在其他時間的。而醫院的門診時間是上午8點至下午4點或上午8點至12點、下午2點至5點。在這些時間段就診,有部分高血壓患者的血壓“正常”,造成漏診。而自測血壓則能測出一天中血壓的峰值,及時獲得診斷。血壓還受情緒、環境和心理等因素的影響。有些正常人一到醫院血壓就升高,這部分人可能受醫院環境影響引起血壓反應性升高,國外稱之為“白衣高血壓”(WhiteCoatHy-pertension)。自測血壓就能完全避開了醫院特殊環境所造成的焦慮、緊張、恐懼、不安的心理因素,從而反映了血壓的真實性,排除了誤診。高血壓還有原發性與繼發性之分,繼發性高血壓患者為數很少,但大多數患者在夜間睡眠中血壓不降低(正常人在夜間2點左右的血壓最低)而絕大多數原發性高血壓患者在夜間睡眠中有不同程度的降低。故自測血壓初步提供了鑒別繼發與原發高血壓的診斷依據。