貧血(anaemia)是指全身循環血液中紅細胞總量減少至正常值以下，成年男子的血紅蛋白如低於12.5g/dl，成年女子的血紅蛋白低於11.0g/dl，可以認為有貧血。12歲以下兒童比成年男子的血紅蛋白正常值約低15％左右，男孩和女孩無明顯差別。
經常有人因為驗血時無意中發現自己有貧血的情形而前來門診就醫檢查，這時候醫師通常會重復檢查一次完整血球計數(CBC)，並且加上網狀紅血球計數(reticulocyte)與大便潛血檢查(FOBT,FecalOccultBloodTest)。
網狀紅血球計數如果過高，代表紅血球制造速度上升，可能有溶血性貧血或急性出血的情形，需要進一步追查原因。
如果發現大便潛血呈陽性反應，代表消化道出血，醫師會進一步安排胃鏡或直腸鏡，尋找出血的位置與原因，並加以治療。大便潛血反應如果呈現陰性反應，而且仍然有貧血情形，則看紅血球容積(MCV)的大小來分析貧血的種類，予以對症治療。
紅血球容積如果小於80fL，就稱為小球性貧血，最常見原因為缺鐵性貧血，需要再檢查血清中的鐵質(Fe)、總鐵質結合容量(TIBC)與鐵蛋白(ferritin)。如果確定為缺鐵性貧血，則補充鐵劑。
紅血球容積如果大於100fL，稱為大球性貧血，常見原因為維生素B12缺乏、葉酸缺乏與甲狀腺功能過低，需再檢查血清中的維生素B12、葉酸與甲狀腺刺激素(TSH)，若有不足情形，則給予補充。
如果上述檢查結果都正常，需排除慢性疾病、腎功能異常、遺傳性貧血與癌症等情形。如果持續貧血，一直找不出貧血的原因，就需要轉診，給血液科醫師深入檢查。
（實習編輯：黃翠君）
