心絞痛的不適並不常常感覺為疼痛。他可以是模糊不清，僅僅有點煩人的隱痛，亦可迅速變為嚴重而強烈的心前區壓搾性感覺。可在不同位置，但在胸骨後最常見。可向左肩及左臂內側放射，甚至到達手指；可直接到達後背，咽喉，下颌和牙齒；偶爾可至右臂內側，也可以感覺為上腹部疼痛。因為這種不適很少發生於心尖區，所以那些能精確地指向這一部位或描述為短暫，尖銳或發熱感覺的病人，通常並不是心絞痛。
因為特定病人其心絞痛的特征常是固定不變的，症狀模式的任何惡化---強度增加，刺激阈值下降，持續時間延長，發生於靜坐不動或睡眠中醒來時---都應該認為是危險的。這種變化稱作不穩定性心絞痛。
心絞痛發作期間甚至發作時，都可沒有心髒病的體征。然而，發作時，心率可輕微加快，血壓常升高，心音變得更遙遠，心尖搏動更彌散。心前區觸診可以發現局部收縮期隆起或矛盾運動，這反映了節段性心肌缺血和局部運動障礙。缺血時左室射血時間延長，第二心音可以反常。第四心音常見，心尖區可出現收縮中期或晚期雜音，聲音尖銳但不是特別響，這是由於缺血引起的局部乳頭肌功能不全所致。
典型的心絞痛由體力活動誘發，常常持續數分鐘，經休息緩解。對用力的反應常可預測到。但在某些人，給予一定的活動量，有時可以耐受，有時卻可引起心絞痛。餐後用力可使心絞痛惡化，而且，氣候變冷也可使症狀加重，風中行走或離開溫暖房間第一次接觸冷空氣可引起發作。
（實習編輯：黃翠君）
