查體發現，少量或局限性氣胸多無陽性體征。典型者氣管向健側移位，患側胸廓飽滿、呼吸動度減弱，扣診呈過清音，呼吸音減弱或消失。左側氣胸並發縱隔氣腫者，有時心前區可聽到與心跳一致的吡啪音（Hamman征）。
輔助檢查：
（一）X線胸部檢查：為最可靠診斷方法，可判斷氣胸程度、肺被壓縮情況、有無縱隔氣腫、胸腔積液等並發症。
（二）其他檢查：（1）血氣分析，對肺壓縮>20%者可出現低氧血症。（2）胸腔穿刺測壓，有助判斷氣胸的類型。（3）胸腔鏡檢查：對慢性、反復發作的氣胸，有助於弄清肺表面及胸膜病變情況。（4）血液學檢查：無並發症時無陽性發現。
鑒別診斷
根據髒層胸膜破口情況及其發生後對胸腔內壓力影響，將自發性氣胸分為以下三種類型：
1、單純性（閉合性）氣胸在呼氣肺回縮時，或因有漿液滲出物使髒層胸膜破口自行封閉，不再有空氣漏入胸膜腔。胸穿抽氣後，壓力下降不再回升，破口不再漏氣。胸膜腔內殘氣自行吸收，胸膜腔即可維持負壓，肺逐步復張。
2、高壓性（張力性）氣胸胸膜破口形成活瓣性阻塞，吸氣時開啟。空氣漏入胸膜腔，呼氣時關閉，胸膜腔內氣體不能再經破口返回呼吸道而排出體外。結果胸膜腔內氣體愈積愈多，形成高壓，使肺受壓，呼吸困難，縱隔移位，循環也受到障礙，需要緊急排氣以緩解症狀。胸穿抽氣至負壓後，不久又恢復正壓，應安裝持續胸膜腔排氣裝置。
3、開放性（交通性）氣胸兩層胸膜間有粘連和牽拉，使破口持續）開啟，吸氣與呼氣時。空氣自由進出胸膜腔。
