引發小兒腦癱的原因有很多，具體歸納為以下幾點：
1、雙親因素：父母親吸煙、酗酒、吸毒。母親患精神病，孕期患糖尿病、陰道出血、妊娠期高血壓疾病、前置胎盤、先兆流產或服用避孕藥治療不孕的藥物、保胎藥等。 2、妊娠因素：高產次、早產、流產史、雙胎或多胎等，胎兒發育遲緩，宮內感染、宮內窘迫，胎盤早剝，胎盤功能不良、臍帶繞頸、產鉗分娩、臀位產產程長。 3、新生兒因素：早產兒或過期產兒低出生體重兒，生後窒息吸入性肺炎，缺氧缺血性腦病、核黃疸、顱內出血、感染、中毒及營養不良等。 如有以下情況應高度警惕腦性癱瘓的可能： ①早產兒，出生時低體重兒，出生時及新生兒期嚴重缺氧，驚厥，顱內出血及膽紅素腦病等；
②精神發育遲滯，情緒不穩和易驚恐等，運動發育遲緩；
③有肢體及軀干肌張力增高和痙攣的典型表現；
④錐體外系症狀伴雙側耳聾及上視麻痺。
鑒別診斷：
1.進行性脊髓肌萎縮症
本病於嬰兒期起病，多於3～6個月後出現症狀，少數病人生後即有異常，表現為上下肢呈對稱性無力，肌無力呈進行性加重，肌萎縮明顯，腱反射減退或消失，常因呼吸肌功能不全而反復患呼吸道感染，患兒哭聲低微，咳嗽無力，肌肉活組織檢查可助確診，本病不合並智力低下，面部表情機敏，眼球運動靈活。
2.運動發育遲緩
有些小兒的運動發育稍比正常同齡兒落後，特別是早產兒。但其不伴異常的肌張力和姿勢反射，無異常的運動模式，無其他神經系統異常反射。運動發育落後的症狀隨小兒年齡增長和著重運動訓練後，症狀可在短期內消失。
3.先天性肌弛緩
患兒生後即有明顯的肌張力低下，肌無力，深腱反射低下或消失。平時常易並發呼吸道感染。本病有時被誤診為張力低下型腦癱，但後者腱反射一般能引出。
4.智力低下
本病常有運動發育落後，動作不協調，原始反射、vojta姿勢反射、調正反應和平衡反應異常，在嬰兒早期易被誤診為腦癱，但其智力落後的症狀較為突出，肌張力基本正常，無姿勢異常。
