窦房結發出的搏動頻率主宰整個心髒的跳動，為心髒跳動的主導節律，醫學上稱之為窦性心律。維持窦性心律能使心髒晝夜不停跳動，且有秩序、有節奏地工作，給人體不斷運送生命所需要的氧氣、能源、維持全身的血液循環；供給髒器所需要的各種營養物質；並把人體代謝過程中的廢物排出體外，使髒器能發揮其各自的功能，使人得以生存，嬰兒能健康茁壯的成長。
但是，兒童處在生長發育階段，心髒比成人小，心髒每次搏出的血量也少，因此，只有加快心跳次數才能滿足機體對氧氣和各種營養物質的需要，所以年齡越小，每分鐘心跳次數就越快。小兒在正常安靜情況下所出現的”窦性心動過速”是指心髒每分鐘跳動的次數超過正常窦性心律的范圍，例如嬰兒每分鐘心率在140次以上；1-6歲的小兒每分鐘心率在120次以上；6歲以上的兒童每分鐘心率在100次以上，就可以認為是窦性”心動過速”，診斷窦性心動過速最可靠的手段是醫生的聽診及心電圖檢查。
小兒發生窦性心動過速不一定是”心髒病”
窦性心動過速在小兒時期最常見、醫生常將其簡稱窦速，小兒發生窦性心動過速成不一定都是有心髒病。比如小兒窦性心動過速可經常出現在哭鬧、跑跳運動或精神緊張時；此外當小兒服用阿托品、”咖啡因”等藥物也可以引起窦性心動過速。
當以上情況消失後，心動過速往往自行消失，所以這種窦性心動過速是暫時性的，是一種正常的生理反應性心動過速，而不是心髒病，不需要治療。如果小兒出現持續性的窦性心動過速，尤其是發生在睡眠時，家長應注意，這可能提示孩子存在某種疾病，常見的有心髒病，如”心肌炎”、”風濕熱”等；窦性心動過速也可以是”心力衰竭”的首發體征。此外，因人體其它系統疾病也可表現為窦懷心動過速，比如患甲狀腺機能亢進、”貧血”、各種原因所引起的慢性”感染”性疾病，其中以”扁桃體炎”、咽炎等病最常見。
