主動脈夾層，它是繼急性心肌梗死、惡性心律失常和大面積肺栓塞之後，另一種可致猝死的常見病。
主動脈是體循環的動脈主干，是身體最大的動脈，直徑有2.5-3.5cm。主動脈形狀如拐杖，弓形開端，向下直到骨盆區。健康人的主動脈柔韌性好，一般的拉伸活動不會造成損傷。但是，老年人及糖尿病、冠心病、高血壓、動脈硬化患者血管的柔韌度比較差，猛烈牽拉有可能造成內膜和外層分離，形成“主動脈夾層”。 這時候，主動脈極易發生破裂，一旦破裂，人就會立刻陷入失血性休克。由於治療難度大，主動脈夾層的死亡率甚至超過心肌梗死，達到30%~40%。
突發主動脈夾層，症狀與心肌梗塞比較相似。在診斷不明的情況下，可以按照心肌梗塞的急救來處理。先讓病人平躺，立刻呼叫急救車，有條件的可以吸氧，但服硝酸甘油、阿司匹林一般無效。
由於疑似主動脈夾層的患者要在30分鐘內明確診斷，所以送院要及時。此外，送院過程中，要讓病人處於持續鎮靜狀態，嚴密監測心率、血壓及心包腔壓力，維持生命體征平穩。有手術條件的話，主動脈夾層病人從診斷到急診手術時間最好少於90分鐘，降低死亡率。
高危人群平時要積極控制血壓、血糖、血脂等指標，延緩動脈硬化的進程，生活中行為舉止要注意和緩，避免大幅度、猛烈的腰背部伸展、牽拉。
