以往曾被稱為”充血”性”心肌病”。本病常伴有心律失常，病死率較高。約20%的DCM患者有心肌病的家族史。
各年齡均可發病，但以中年居多。起病多緩慢，最初檢查時發現心髒擴大，心功能代償而無自覺不適。經過一段時間後症狀逐步出現，這一時期有時可達10年以上。 擴張型心肌病的病因有哪些種類 1.”感染” 動物實驗中病毒不僅可以引起”病毒性心肌炎”，且可以引起類似擴張型心肌病的病變，近年來用分子生物學技術在本病患者的心肌活檢標本中發現有腸道病毒或巨細胞病毒的RNA，說明本病與病毒性心肌炎關系密切。
2.基因及自身免疫
過去認為大多數DCM病例是散發或特發的，但現在發現家族性的至少占40%～60%。家系分析顯示大多數DCM家族為常染色體顯性遺傳，少數為常染色體隱性遺傳、線粒體和X連鎖遺傳。另一方面，免疫反應的改變可增高對疾病的易感性，亦可導致心肌自身免疫損傷。
3.細胞免疫
本病患者中自然殺傷細胞活性減低，減弱機體的防御能力，抑制性T淋巴細胞數量及功能減低，由此發生細胞介導的免疫反應，引起血管和心肌損傷。
