動脈硬化出現年輕化趨勢
根據《2006年中國慢性心髒病年報》顯示，國內每年近50%的死亡病例為冠心病，且冠心病的患者人數也逐年遞增。在中國，去年約有16萬名患者接受支架植入手術，手術施行總數的年增長率超過20%。 中華醫學會心血管病專科分會主任委員胡大一教授表示：“心髒疾病在中國嚴重威脅著公眾的健康，每天被確診患有心髒疾病的患者人數都在不斷增加，心肌梗死的患者更是十分常見。” 1/3的急性心梗死於入院前 越是寒冷的地方，心肌梗死的死亡率越高，例如在北極圈附近的芬蘭，其心肌梗死的發生率就居世界首位。在我國，心肌梗死的發病率也是北方高於南方，這跟天氣是有一定的關系的。所以，進入秋冬後，預防心梗應該是中老年人冠心病患者的“要務之一”。 “心肌梗死根本的原因就是冠狀動脈血管的病變，特別是動脈硬化。”專家提醒，有冠心病的患者，如果出現劇烈胸痛，同時伴有出冷汗、煩躁不安、恐懼、面色蒼白等等，這些往往是心肌梗死的先兆。此外，還要留意以下表現——— （1）疼痛：這是心肌梗死最先出現的症狀，疼痛部位和性質與心絞痛相同，但常發生於安靜或睡眠時，疼痛程度較重，范圍較廣，持續時間可長達數小時或數天，休息或含用硝酸甘油片多不能緩解。
（2）胃腸道症狀：約1/3有疼痛的患者，在發病早期伴有惡心、嘔吐和上腹脹痛；腸脹氣也不少見。
急性心肌梗死發生比較突然，病情變化迅速，是中年人猝死的原因之一。由於冠狀動脈閉塞、血流中斷，使部分心肌因嚴重而持久的缺血發生局部壞死，從而導致心髒功能的嚴重損害，約有1/3～1/2的急性心肌梗死的患者在送至醫院之前死亡。很多名人如高秀敏、馬季、謝晉等都因心肌梗死而猝死。因此，一旦發生急性心肌梗死，務必盡快到醫院救治，越早開通堵塞的血管越好。
動脈硬化，預防勝於治療
預防永遠勝於治療。專家強調，動脈硬化帶來的嚴重後果與中世紀的黑死病可以相提並論。
作為人類歷史上最嚴重的疾病之一，黑死病延續了三百年的時間，中世紀的歐洲約有三分之一的人死於黑死病。把心血管疾病比喻為新時代的黑死病，這種說法並非危言聳聽，要知道，國內每年近50%的死亡病例為冠心病。
預防動脈硬化最重要的就是控制其危險因素，比如高膽固醇、高血壓、肥胖、吸煙和糖尿病等。陳紀言說，有這些危險因素的人群務必戒煙，控制血壓、血糖和膽固醇；平時要多運動；在飲食上，多一些低脂肪易消化的清淡飲食，限制含有大量膽固醇的食品，如雞蛋、肥肉等；吃不宜過飽，減少心髒的負擔等等。只有長期堅持這些措施才能有效地預防動脈硬化的發生。
