病毒性心肌炎患者發病前1—3周有上哼吸道、腸道病毒感染的症狀，像發熱、咳嗽、嘔吐與腹瀉等。在急性發病期，病毒性心肌炎患者應臥床休息，等血壓正常、心電圖轉好後，可逐漸增加活動量。一般病人需臥床3—4周。心力衰竭成心髒擴大者必須休息6—12個月。
病毒性心肌炎的認識誤區：
誤區一、感冒了就會得病毒性心肌炎
一般引起感冒的原因90%以上為病毒感染，有人誤以為感冒了就會引發病毒性心肌炎。其實感冒後，只有極少部分孩子的心髒會受到病毒的損傷，這與病毒的種類，人體的免疫力，周圍環境的影響有著密切的聯系。
能影響人體免疫力、反應性的內在和外界因素很多，如細菌感染、營養不良、劇烈運動、過度勞累、疫苗接種、藥物的作用尤其是激素、抗生素等的長期應用。
由於這些不利因素的影響，人體抵抗力下降，因此病毒可乘虛而入，直接侵襲心肌或通過自身免疫反應損害心肌，發生了病毒性心肌炎。反之，如果入侵病毒少，毒性低，而人體抵抗力強，又沒有上述不利因素，人體與病毒斗爭必然取勝，那就不發生病毒性心肌炎了。
誤區二、心髒出現早搏就表示得了病毒性心肌炎
心髒早搏又分為良性和惡性，一般健康人在精神緊張、過度疲勞、吸煙、飲酒、喝濃茶、喝咖啡或消化不良時均可出現早搏。功能性或良性早搏常出現於飯後及安靜時，活動後早搏反而減少或消失。但如果是在運動後早搏明顯增多，需上醫院檢查，根據孩子發病前是否有明顯發熱及感冒、腹瀉等病毒感染史及相應的化驗和檢查，再做出診斷。
誤區三、心肌酶譜高了就是病毒性心肌炎
一般醫院懷疑孩子得了病毒性心肌炎後，都會抽血檢查心肌酶譜，尤其是檢查肌酸激酶（CK）的心肌同功酶（CK-MB）和血清中心肌肌鈣蛋白，因為它能在一定程度上反映心肌受損的情況。但這並不是診斷病毒性心肌炎的唯一依據，還要結合臨床表現，綜合分析。
誤區四、得了病毒性心肌炎的孩子以後會發展成為慢性心肌炎患者
如果醫院已經通過全面的檢查明確了孩子的診斷，應了解孩子的病情輕、重程度。從全國性的大批病人的長期隨訪資料表明，一般經過2~6年的隨訪，小兒病毒性心肌炎患者中60%經數周或6個月內治療即痊愈，不到40%經數年後痊愈或好轉。
