小兒的心髒由於對缺氧、缺血的耐受力低，所以極易出現心律失常，甚至心衰。小兒心衰一般起病急，進展迅速，有的甚至幾分鐘內出現呼吸困難，同時出現嘔吐、煩躁、多汗、面色蒼白、紫绀、四肢發涼、脈快無力，聽診肺部有羅音。此時，若不及時就診，患兒很可能有生命危險。
病毒性心肌炎發病年齡以3~10歲小兒多見，臨床表現輕重不一，約半數小兒在心肌炎出現前數日至1~3周有感冒或胃腸道症狀，如發熱、咳嗽、惡心、嘔吐、全身不適等，常伴肌肉痛、關節痛。發病後，輕者沒有明顯的自覺症狀，只出現心電圖改變，一般為精神萎靡、面色蒼白、乏力，多汗、食欲不振或惡心、嘔吐、上腹疼痛等。年齡較大的患兒可自述頭暈、心悸、胸悶、氣短（長出氣）、心前區不適或疼痛。 小兒心肌炎有什麼症狀？ 孩子自我保護意識差，生病期間也會奔跑、打鬧、嬉戲，這樣會增加心髒的負擔，使感冒進一步加重而誘發心肌損傷，甚至發展成心肌炎。 1、急性期新發病，臨床症狀明顯而多變，病程多不超過6個月。輕型症狀，以乏力為主，其次有多汗、蒼白、心悸、氣短、胸悶、頭暈、精神不振等。檢查可見面色蒼白、口周可有發绀、心尖部第1心音低鈍、可見輕柔吹風樣收縮期雜音、有時有期前收縮。中型較少。起病較急，除前述症狀外，乏力突出，年長兒常訴心前區疼痛。起病較急者可伴惡心、嘔吐。檢查見心率過速或過緩，或心律不齊。患兒煩躁、口周可出現發绀、手足涼、出冷汗。心髒可略大，心音鈍、心尖部吹風樣收縮雜音，可有奔馬律和（或）各種心律失常。血壓低、脈壓差低，肝增大，有的肺有啰音。重型少見，呈暴發性，起病急驟，1，2天內出現心功能不全或突發心源性休克。患兒極度乏力、頭暈、煩躁、嘔吐、心前區疼痛或壓迫感。有的呼吸困難、大汗淋漓、皮膚濕冷。小嬰兒則拒食、陣陣煩鬧、軟弱無力、手足涼、呼吸困難。檢查見面色灰白、唇绀、四肢涼、指趾發绀、脈弱或摸不到、血壓低或測不到。心音鈍，心尖部第1心音幾乎聽不到，可出現收縮期雜音，常有奔馬律、心動過速、過緩或嚴重心律失常。肺有啰音、肝可迅速增大。有的發生急性左心力衰竭、肺水腫。病情發展迅速，如搶救不及時，有生命危險。
2、遷延期急性期過後，臨床症狀反復出現，心電圖和X線改變遷延不愈，實驗室檢查有疾病活動的表現。病程多在半年以上。
3、慢性期進行性心髒增大，或反復心力衰竭，病程長達1年以上。慢性期多見於兒童，有的起病隱匿，發現時已呈慢性；有的是急性期休息不夠或治療不及時而多次反復，致成慢性期。常拖延數年而死於感染、心律失常或心力衰竭。1999年9月在昆明召開了全國小兒心肌炎、心髒病學術會議，經與會代表充分討論於1994年5月在山東威海會議制訂的《小兒病毒性心肌炎診斷標准》。現將修訂後的診斷標准刊出，供臨床醫師參考。對本診斷標准不能機械搬用，有些輕症或呈隱匿性經過者易被漏診，只有對臨床資料進行全面分析才能作出正確診斷。
心肌炎目前沒有特效治療，應結合患兒病情采取有效的綜合措施，可使大部分病人痊愈或者好轉。早搏一般無需干預治療，也沒有特效藥物治療。抗心律失常藥只能暫時減少早搏數量，並不治根本，且抗心律失常藥物具有一定的毒副作用甚至導致心律失常的作用。
心肌炎患者休息十分重要，急性期患者至少需要臥床3～4周，心功能不全或心髒擴大者絕對臥床休息3個月，以減輕心髒負荷，減少心肌氧耗量。應用改善心肌代謝藥物如大劑量維生素C，1，6-二磷酸果糖，輔酶Q10，磷酸肌酸等，也可以輔以中藥治療。重症心肌炎病人早期診斷、早期積極治療非常重要，需酌情予以免疫抑制劑或調節劑治療。
在日常生活中患兒應注意多休息，避免體育活動。急性期需臥床休息，減輕心髒負荷，減輕心髒氧耗，有利於疾病的恢復。此外，及早就醫，早期積極規范治療可給重症心肌炎搶救和治療創造機會。要遵從醫囑，定期復查。
