美國南卡羅來納醫科大學的研究人員對參加長期健康研究的15700位美國成人資料進行了評估，研究於上世紀80年代末期開始時，參加者的年齡為45歲至64歲之間，他們要完成一份有關生活習慣的調查問卷。
研究人員根據以下四個因素，計算采用健康生活的成人數量。 每天至少吃五份水果和蔬菜。 每周至少散步或做其他運動2.5小時。 保持BMI（身體質量指數）不到肥胖的范圍。 不吸煙
研究結果顯示，與沒有改變成具有四項健康生活習慣的人相比，符合四項健康生活習慣的人，其死亡概率減少了40%，患心髒病的概率也減少了35%。
當研究人員考慮到年齡、種族、性別、社會或經濟地位以及高血壓、高膽固醇、糖尿病、心髒病病史等因素後，其結果仍然成立。
研究人員指出，多吃水果和蔬菜是最常見的健康生活方式，其次是多運動、戒煙和減肥。該研究強調健康生活方式的兩個主要益處就是減少心髒病和死亡的概率。
養寵物有利預防心髒病
美國明尼蘇達大學中風研究所完成的一項為期10年涉及4435名美國人的新研究發現，無論寵物貓是否活躍，只要有貓在家，主人的心髒病危險就會降低近1/3，寵物貓緩解壓力的作用十分有益心髒健康。
研究人員調查了4435名30～75歲的美國人，其中2435名受試者擁有或曾經擁有寵物貓，其余的人則沒有相關經歷。
此項研究負責人阿德南·庫拉什博士稱，研究小組跟蹤調查了受試者包括心髒病和中風在內的各種死亡原因及其比率，結果發現，寵物貓的主人心髒病死亡率比其他人低30%。
