多數人都已經知道，吸煙會讓自己有個黑乎乎的肺，然而很少有人注意到自己的血管，也在煙草的作用下一天天變硬。曾有調查顯示，在我國，只有不到30％的人知道吸煙和心血管疾病的關系。事實上，醫學界在1964年首先發現了吸煙與肺部疾病的關系，就在19年後，1983年又明確了吸煙與心血管疾病的關系。
吸煙對心腦血管造成的危害有以下幾點：
第一，吸煙使心、腦、腎等全身器官的動脈血管粥樣硬化。
第二，吸煙導致腎上腺素和去甲腎上腺素的分泌增加，可使心跳加快、血壓升高。
第三，吸煙還會誘發猝死。冠心病患者因吸煙發生猝死的最主要原因是，煙草中的某種物質引發了心室顫動。第四，吸煙引起腦血管硬化，損傷腦細胞、損害記憶力及精神紊亂。
由於種種不良影響，吸煙者冠心病發病率增加3—4倍，心肌梗死增加20%，死亡率多於不吸煙者，腦出血及腦梗死是不吸煙者的3.75倍和3.73倍。曾有人說，心血管病人吸煙，等同於追逐死亡。
冠心病患者如果戒煙，死亡率可以降低36%；服用他汀等藥物降低膽固醇，死亡率降低29%；服用β受體阻滯劑或ACEI類藥物，死亡率則降低23%。比較起來，如果冠心病人想降低死亡率，戒煙帶來的益處最大。此外，戒煙還能幫心血管患者省錢，國外的醫藥經濟學研究表明，相對於在控制血壓、血糖和血脂上的花費，戒煙是最經濟的干預手段。
