中國每年約300萬人死於心血管疾病，占全球同類疾病死亡人數的五分之一，且心血管病患者人數持續增加。
動脈粥樣硬化斑化破裂會引發肌梗死、腦血栓等心腦血管急性事件導致猝死，穩定血管中的易損斑塊是目前醫學界預防心腦血管病急性發作的重要目標，中醫藥對此具突出作用，是當前國內研究的重大課題。
全世界每年約1500萬人死於心腦血管病，中國工程院院士張運在此間學術論壇上表示，穩定血管中的易損斑塊是預防心梗猝死的有較方法，經他帶頭研究運用中藥通心絡穩定易損斑塊的研究論文近日在國際權威醫學雜志《美國生理學雜志?心髒循環生理》上發表。
該刊為此特別配發編輯部評論稱，“通心絡具有潛在的臨床價值，有望成為一種斑塊穩定劑”。
張院士強調，西醫很難理解中藥成份，有關復方中藥研究論文被西方主流醫學雜志刊用是非常少見的。通心絡可減低血脂系統炎症，防止血管動脈硬化斑化破裂，從而減少心肌梗死的發生。
通過試驗證明通心絡可以劑量依賴性地降低血脂水平並抑制系統性炎症，增加斑塊穩定性，防止其破裂。與他汀類藥物類似，通心絡也具有較強的抗炎、降脂和抗氧化等保護血液和血管作用，兩者聯合用藥在穩定斑塊方面具有更大優勢。
張運稱，人出生即有血管斑塊，個人體質及後天因素，部分人會出現斑塊硬化、炎症、破損等，引發心腦血管疾病急性發作猝死。而現在心肌梗死發病年齡提前到十六七歲的青少年，二十多歲發病已不稀奇，這當中有個性體質具易感基因問題，更多的是不良生活習慣導致。
中國3.5億煙民和高血脂、糖尿病患者都是易感人群，男性會比女性早發病10年。改善生活習慣，禁煙限酒，35歲以上體檢不妨加檢血脂、頸動脈B超篩查血管斑塊，可以預防動脈粥樣硬化性疾病。
心血管病重在預防
中國有句古話叫“防患於未然”，中國的《黃帝內經》幾千年前就挑明了“上醫治未病”。什麼叫防未然、治未病呢？這就是一級預防，就是在沒發病的時候就去防病，就是對多重危險因素在源頭的綜合控制，就是將我們防病治病的重點從“下游”轉到“上游”，這是一個非常重要的醫學模式的轉換。
一級預防怎樣去做呢？過去是對多重危險因素分兵進攻把守，往往事倍功半，因為很少人只有一個危險因素，往往是吸煙、高血壓、血脂異常、糖尿病、肥胖、靜息生活方式等多種危險因素並存。在橫向上，心髒學等應緊密結合起來，共同綜合治理控制上述的多重危險因素。
在縱向上專科醫生應關注社區干預，與全科醫生聯防，加強我國社區醫生的繼續教育，這是科學研究―――院內治療―院內急救―――院前急救(社會、社區)多種醫學功能的集合。結成廣泛的聯盟，築起全面的防線，必須從一級預防下手。
如高危高血壓病人(占20%)，僅靠飲食、鍛煉是不能控制血壓的，必須用藥物干預，而且要特別強調溫和適度的鍛煉；中危的高血壓患者(占10%)，改變生活方式如合理飲食與有氧代謝運動，鍛煉的“口子”也可開大一些；5%是低危的，即很輕的高血壓病人，可以靠運動、控制危險因素等調整6個月，以觀後效。要分析每一個社會個體的危險因素是什麼，估計其未來10年發生心肌梗死或腦卒中的危險程度。
如糖尿病合並高脂血症，這兩個危險因素常常狼狽為奸，必須吃藥治療，必須同時有效改變不良的生活方式。對於沒有糖尿病的輕度高血壓病患者可以通過改變生活方式、限鹽6個月後再決定是否用藥。這裡要特別提醒一句，在血脂異常的干預力度上，糖尿病是和冠心病心肌梗死的危險程度等同(稱等危症)。
