提起心房顫動（簡稱房顫），也許有人覺得它很陌生，和日常生活相距甚遠，但其實它是最常見的以心跳紊亂為主要表現的一種心髒病，甚麼是心房顫動呢？
人的心髒分為心房和心室兩部分，正常情況下，由一個叫窦房結的心髒結構每分鐘規律發放60－100次范圍內的電活動激動心房，心房將這些電活動再1：1地傳遞到心室，心室有節奏的收縮產生我們自已可以觸及的規律的脈搏跳動。醫學上稱之為窦性心律。
房顫發生時心房各部位呈現一種快速紊亂的電活動，使心房的頻率可以高達350-700次/分，這樣，心房肌完全不能進行正常的收縮而表現為不規則的顫抖樣運動。
“房顫”的名稱因此而得來。幸運的是，紊亂快速的心房電活動只能部分傳導到心室，盡管如此，心髒跳動的頻率仍然顯得過快而又不規則，會使人產生心慌、氣短、胸悶、乏力，精神不振等不舒服感覺，特別原來已有心髒病的患者還容易出現原有心髒病的加重而表現為心衰、心絞痛、休克等，臨床上還有些房顫患者並沒有明顯的症狀，但房顫的危害依然存在，由於房顫時心房喪失了充分有效的收縮功能，血液容易在心房內淤滯，進而形成血栓。
血栓剛形成後很容易脫落，脫落的栓子會隨著血流到達身體的任何部位，其一旦卡在某處就會引起該部位的血管堵塞而引起相應器官供血不足，血栓脫落後最常發生堵塞的部位就是腦血管，腦血管發生堵塞就形成俗稱的“腦中風”或“偏癱”。
房顫患者中，每年有4－5％會發生中風，比一般人群高3～5倍，研究表明臨床上至少15％因腦中風而來醫院就診的患者，其實真正的罪魁禍首是房顫。對於那些年齡超過65歲，有腦中風病史，或者合並高血壓、糖尿病、心衰等病的房顫患者，腦中風發生機率會更高。
研究還表明，房顫除可引起有症狀的腦中風外，微小血栓的反復脫落可引起無症狀性腦細胞壞死，這無法引起患者的察覺，但卻造成這部分患者認知能力逐漸下降甚至發展至癡呆症。因此房顫這個心髒科的疾病和很多患者的神經系統和腦血管疾病密切相關。
房顫在臨床上發病率很高，且與年齡明顯相關，60歲以後人群發病顯著增加，平均每10年發病率增加1倍，到80-89歲可高達23.5%。研究表明中國內地房顫總患病率約為6.1‰。
按中國目前13億人口計算，中國目前房顫患者數至少有800萬人。且可以預見的是，隨著人口老齡化日趨嚴重，房顫也將日益已成為心血管疾病中的最大的“流行病”之一，正如前述，房顫除了由於心慌、氣短等不適使患者的生活質量大打折扣外，造成腦血栓的發病率和致死、致殘率高，給廣大患者家庭和社會均帶來沉重的負擔。因此就房顫本身來講雖並一種致命性疾病。但其潛在的危害性不容忽視。
房顫的治療仍然是當前心髒病治療中的較薄弱環節，房顫治療的目標有幾個方面：
一、控制心跳的頻率
由於房顫可以使心跳快而且不規則，所以緩解症狀的治療主要控制心跳的頻率，抑制心房電活動傳導到心室，多種藥物可以減慢房顫時的心室率。但此時房顫仍在繼續，因此這是一種“姑息”治療方案。
二、恢復窦性心律：
對於房顫而言，最高的治療目標和最理想的治療效果是恢復房顫發生前的正常心跳狀態即窦性心律，恢復窦性心律的意義不僅在於緩解症狀，還在於恢復心房正常的收縮功能，使血栓形成的機會大大減少。只有恢復恢復並長時間保持窦性心律（即正常心律），才在真正意義上達到完全治療房顫的目的。傳統的恢復窦性心律的方法是藥物治療，最常用的藥物包括心律平、胺碘酮等，但對於許多房顫患者，藥物並非是一種一勞永逸的治療，這些藥物常需要長期規律的口服維持。
且盡管這些藥物在臨床上較為普遍的應用，但房顫復發率仍然很高，長期服用這些藥物在一部分患者中還會產生副作用而不得不停藥。因此，非藥物治療房顫的技術一直是醫學界研究的重點，其中一種稱為“導管射頻消融”的新技術經20余年國際國內醫學界不懈的努力發展，目前已趨成熟和完善。
和左心房相連接的血管稱為肺靜脈，研究表明大部分房顫患者發病的原因和肺靜脈產生的紊亂電活動有關，因此導管射頻消融術的原理是應用特殊的導管送到左心房，然後再將這些導管送至肺靜脈周圍發放射頻電流，將肺靜脈和心房間的電活動完全隔離開來，從而達到根治房顫的目的。
目前在歐美和國內頂尖的心髒治療中心，導管射頻消融已成為房顫治療的常規方法。對發作頻繁的陣發性房顫及持續性房顫治療均取得了良好的效果，手術成功率可高達80％－90％，且創傷小，痛苦小，安全性好，因此被心髒專科醫生推薦為房顫治療的首選方法，且被越來越多的房顫患者所接受和青睐。
