動脈粥樣硬化，是動脈硬化最常見的類型。其臨床表現，主要是受累器官不同程度地缺血，如腦動脈硬化，可引起腦部缺血，乃至腦萎縮，或造成腦血管破裂出血。
冠狀動脈粥樣硬化者，如果管徑狹窄達50%以上，則可發生心絞痛、心肌梗死及心律失常等病狀，甚至發生猝死。所以，預防動脈粥樣硬化，可以減少發生心腦血管病的危險性，對延年益壽有十分重要的意義。
由於動脈硬化緩慢、隱匿地發展，可以長期無任何症狀，因此在早期，常不引起人們的注意。
據研究發現，一般人在20歲左右，即可開始有腦動脈彈性逐漸減退的趨勢，40歲以後逐漸明顯，50歲以後會出現早期症狀。據健康報報道，為了保持人體的正常生理功能，避免早期發生動脈硬化，最好從兒童時期起就要開始預防，從小培養健康的生活方式和良好的生活習慣。
預防措施，主要有以下幾個方面：
一、勞逸結合與精神調節
避免精神緊張、煩惱焦慮，生活要有規律，學會經常用腦，又要避免用腦過度。
二、合理飲食
預防動脈粥樣硬化，最主要的飲食原則是限制脂肪攝入量。攝入動物脂肪(主要含飽和脂肪酸)不宜過多，應少食肥肉、豬油、奶油或其他動物油。飽和脂肪酸對心血管系統有不利的影響，可以促進食物中膽固醇的吸收，並使形成的脂蛋白易於附著在血管壁上，有的還能引起“低密度脂蛋白膽固醇”在血液中堆積，從而促進動脈粥樣硬化的發展。
現代科學研究證實，富含不飽和脂肪酸的食物，可以減低血漿中甘油三酯的含量，並能抑制血小板功能，從而降低動脈粥樣硬化及冠心病的發病率和死亡率，可多吃一些含不飽和脂肪酸較多的魚類、植物油、豆制品等。另外，少吃甜食，多吃新鮮蔬菜和水果，保證足夠的維生素和鉀、鈣等，有益於營養素及植物纖維的攝入。攝入適量的鹽(5克/天)，不吸煙、少飲酒或不飲酒等，這些都有利於預防動脈粥樣硬化的發生。
三、體力活動
積極地參加力所能及的體育鍛煉和體力活動，可幫助改善血液循環，增強體質，並防止肥胖。
四、早期采取治療措施
對於有高血壓、冠心病和糖尿病家族史的人，注意血壓及血脂的動態，力爭在早期采取治療措施。
