讓我們停止不必要的心髒病治療
很多原因會讓醫生們出現倦怠和同情疲勞。其中很少提及的一個原因是我們所做的其實並不是必要的。在美國，醫護工作者特別是心髒病醫生大部分時間都在治療其實並不需要治療的疾病。更明確、更誠實地說，與生活方式相關的疾病在很大程度上是沒有必要治療的。例如，某些情況下的降脂藥和心電圖檢查。
一名男性，因症狀性房顫進行了消融治療。盡管他確實有很多次房顫發作，但他過量飲酒，體重300磅，有睡眠呼吸暫停卻拒絕待面罩。如果我拒絕給這個患者做消融治療，很快就會有人指摘我太過保守，有人會說“Mandrola不會做消融術”。我的介入心髒病學醫生同事遇到的情況更糟，他們常常在睡眠和與家人相聚時不得不到醫院去搶救那些心梗患者，而這些心梗患者中很大一部分通過改善生活方式可能不會發病。
瑞典研究
最近一項基於瑞典男性人群的前瞻性研究顯示，接近4/5的心肌梗死是可以預防的。瑞典斯德哥爾摩環境醫學研究所的研究者在1997年至2009年間隨訪了20721名男性。他們專門詢問了5個可修正的生活方式相關因素：健康飲食、適度飲酒、不吸煙、體育鍛煉和無腹型肥胖（腰圍）。在隨訪11年間，共發生1361例次心肌梗死。結果顯示，每一種健康生活方式都能獨立地降低心梗風險，其中不吸煙降低心梗風險最顯著；5種健康生活方式合在一起能夠降低86%的心梗風險。
敲響警鐘
每個人都知道改善生活方式是預防心髒病的重要途徑。這是顯而易見的，但是很多醫生和患者卻對此視而不見。通過改善生活方式可以預防4/5的心肌梗死。改善生活方式的關鍵是動機。而我的經驗表明，改善生活方式對於預防房顫也是至關重要的。對於其他血管疾病、糖尿病和高血壓來說，亦是如此。健康的生活方式可能通過影響氧化應激、炎症、血管內皮功能、胰島素敏感性和血壓對上述疾病產生積極的影響。
