全球范圍大約有4000萬人罹患癡呆，而且隨著人口老齡化這一數字還會進一步增長。盡管到目前為止造成癡呆的病理生理機制尚不明確，但已有大量證據提示心血管疾病是癡呆的危險因素。
心房顫動是老年人中的常見病，由於和癡呆有共同的發生發展途徑，二者存在相關性不難理解。
首先，房顫最棘手的並發症是腦卒中，也就是人們口中的腦中風，嚴重影響患者的生活質量，給患者和家庭帶來巨大的經濟負擔。卒中是眾所周知的造成癡呆的危險因素。
其次，房顫可以導致心輸出量下降，造成大腦長期血供不足，從而造成腦組織受損。
此外，房顫和癡呆有著類似的危險因素譜，二者之間存在著非因果性的關系。
既往的大型人群流行病學研究顯示房顫人群中癡呆的發生率更高，然後房顫與癡呆是否有關系呢？後續的相關研究並未得到統一的結論。
不過這些研究大多存在一定的設計缺陷，得出的研究結論的准確性值得商榷。最近發表在國際權威雜志《JAMAneurology》上的一項研究給出了新的證據，研究入選了6514名荷蘭人，長期隨訪了20年（從1989年至2010年），通過嚴謹的研究設計，研究發現房顫與癡呆有關，而且相關性不受腦卒中的干擾。
也就是說，不合並腦卒中的房顫患者比健康人群罹患癡呆的風險更高（約1.33倍），而且這一相關性在相對更年輕的、房顫時程更長的患者中更明顯，換言之，這部分房顫人群罹患癡呆的風險更高（約3.3倍）。
由此可見，房顫與癡呆有著密切的關系，明確這一點有著重要的臨床意義。由於房顫是可以治療的疾病，管理好房顫可能為預防癡呆帶來幫助，不過這需要進一步的研究提供證據。
房顫本身增加卒中、栓塞等風險的危害，更何況目前證實房顫還能增加癡呆風險，對於廣大患者而言，為了更好的生活質量，發現房顫後就應該積極對待，不能坐視不管！
