平常我們講的頭暈，一般包括頭昏、眩暈等不適。從神經內科角度而言，眩暈是指感覺到周圍環境發生轉動、晃動，或者自身覺得在轉動;而頭暈，一般是指沒有周圍物體的晃動、只有頭昏的不適感覺。
很多原因都會導致頭昏或者眩暈。頭昏更加是非特異性的症狀，很多情況都會導致，包括情緒不佳、高血壓、腦血管病、貧血、勞累等。而眩暈，往往比較有臨床病理意義，包括耳石症(良性復發性位置性眩暈)、美尼爾病(也稱“內耳眩暈”)、前庭神經炎、腦干和小腦的炎症性病變及腦血管病變等等。
下面列舉一些常見的腦血管病變導致的頭暈或者眩暈的情況。
急性腦血管病(即急性腦卒中)，包括高血壓性腦出血、蛛網膜下腔出血和缺血性腦血管病(即缺血性腦卒中或者腦梗死)。
高血壓性腦出血一般會有頭痛、頭暈、嘔吐、偏癱、語言不利甚至昏迷等症狀。如果發生在腦干和小腦，由於這2個部位和平衡有關，會出現眩暈，就是周圍物體的轉動;一部分患者不是很典型，可能僅僅表現為頭暈(頭昏)。
蛛網膜下腔出血的最常見原因是顱內動脈瘤破裂，主要表現為活動中、情緒激動時的突然劇烈頭痛。該病很凶險，首次破裂病死率30%左右，而第二次出血死亡率約60%。當然，有的患者表現不典型，僅有輕微的頭痛和頭暈。
缺血性腦卒中(腦梗死)，往往表現為口角歪斜、偏癱、語言不清等，但是一部分患者僅僅表現為頭暈，如果發生在腦干和小腦，可能主要表現為周圍物體的旋轉，即眩暈。
供應頭頸部的動脈主要包括雙側頸動脈、椎動脈和鎖骨下動脈。上述動脈的狹窄或者閉塞，比如頸動脈、椎動脈嚴重狹窄或者閉塞，除了可以導致缺血性腦卒中外，還可以因為腦部嚴重血流不足而出現頭暈的症狀，嚴重時甚至出現一過性意識喪失(即醫學上所謂的“暈厥”)。
雙側的鎖骨下動脈主要發出雙側椎動脈供應後腦，以及發出腋動脈供應雙上肢，如果鎖骨下動脈發生閉塞或者狹窄，可能會導致腦部的血流逆流向上肢，從而出現患側上肢的脈搏減弱、血壓較健側偏低，甚至因為上肢從顱內盜血而導致頭暈甚至暈厥。
因此，我們平常所說的頭暈是一個寬泛的概念。不管怎樣，一部分頭暈的患者是由於發生腦血管的病變，需要及時到神經內科門診就診，及時排查，找到明確的原因。
